Neoen, entreprise française spécialisée dans les énergies renouvelables, connaît un succès retentissant à l'étranger, notamment en Australie, où elle est devenue le premier acteur du secteur, tandis qu'elle peine à obtenir la même reconnaissance dans son pays d'origine. Son PDG, Xavier Barbaro, a souligné ce paradoxe, affirmant que la France dispose d'une « filière d'excellence » mais ne lui accorde pas la considération qu'elle mérite.
Un leader australien méconnu en France
Créée en France, Neoen s'est imposée en Australie grâce à d'immenses projets de centrales solaires et de stockage d'électricité par batterie. L'entreprise y détient une position dominante, avec des installations qui contribuent significativement à la transition énergétique du pays. Pourtant, en France, son nom reste peu connu du grand public, un contraste frappant que Xavier Barbaro attribue à un manque de valorisation des réussites nationales.
Des projets d'envergure mondiale
Parmi les réalisations marquantes de Neoen en Australie figure la Hornsdale Power Reserve, une immense batterie lithium-ion qui a stabilisé le réseau électrique de l'Australie-Méridionale. Ce projet, souvent cité comme un modèle mondial, a démontré l'efficacité du stockage d'énergie à grande échelle. En 2020, Neoen a également lancé le parc solaire de Bulgana, dans l'État de Victoria, capable d'alimenter l'équivalent de 43 000 foyers. Ces succès ont valu à l'entreprise une reconnaissance internationale, mais pas encore une notoriété équivalente en France.
Un appel à la reconnaissance nationale
« La France a une filière d'excellence dans les énergies renouvelables, mais elle ne la met pas assez en avant », a déclaré Xavier Barbaro lors d'une interview. Il a insisté sur la nécessité de soutenir davantage les entreprises françaises du secteur, afin qu'elles puissent bénéficier d'une meilleure visibilité et d'un accompagnement accru sur le marché national. Selon lui, Neoen illustre parfaitement le potentiel inexploité de la France dans ce domaine.
Un marché français en retard
Malgré ses succès à l'export, Neoen fait face à un marché français complexe, marqué par des lenteurs administratives et une opposition locale à certains projets. L'entreprise a pourtant développé des parcs éoliens et solaires en France, mais leur taille est souvent inférieure à ceux réalisés à l'étranger. Xavier Barbaro estime que le pays devrait s'inspirer des modèles australien et allemand pour accélérer sa transition énergétique.
Des perspectives de croissance
Neoen continue d'étendre ses activités à l'international, avec des projets en Europe, en Amérique du Nord et en Afrique. L'entreprise vise une capacité installée de 10 GW d'ici 2025, contre 4,5 GW en 2022. En France, elle espère que la prise de conscience croissante des enjeux climatiques permettra enfin de valoriser son expertise et de la placer au rang des champions nationaux de l'énergie.
