Une hausse des températures généralisée
Depuis ce mercredi, les températures augmentent sur l'ensemble du territoire français. Et cette tendance va se poursuivre. La France va progressivement se retrouver piégée sous un dôme de chaleur, faisant grimper le mercure dans les prochains jours.
Ce phénomène, relativement classique, correspond à une situation de blocage atmosphérique. Lorsqu'il survient en dehors de la saison chaude, il se traduit généralement par un ciel dégagé et des températures élevées pour la saison, sans pour autant constituer une canicule. Mais dès que ce dôme s'installe pendant la période estivale, la canicule devient la suite logique ou n'est pas loin. Avec le changement climatique, les mois de mai et septembre sont également de plus en plus exposés.
Qu'est-ce que le blocage en oméga ?
Pour comprendre le dôme de chaleur, il faut considérer deux éléments : les puissants courants d'air d'altitude, appelés jet-stream, et les dépressions. Le jet-stream fait le tour du globe, mais pas de manière linéaire. Il oscille régulièrement, et parfois ces oscillations sont prononcées : le courant plonge alors vers le sud avant de remonter vers le nord. C'est exactement ce qui se produit actuellement. Le jet-stream forme ainsi une sorte d'oméga, en référence à la lettre grecque Ω.
Sur la carte fournie par le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF), concernant la température à 1 500 mètres d'altitude vendredi, l'oméga est clairement visible. Son pied gauche se situe à l'ouest du Portugal, son pied droit au sud-est de l'Italie. La France se trouve au milieu de cette configuration.
Un piège qui se referme
C'est alors que se produisent des effets cumulatifs. La France connaissait déjà une remontée d'air chaud en provenance du sud-ouest de l'Europe et du nord de l'Afrique. À cela s'ajoute ce déplacement d'air en oméga, qui se fige à cause de deux dépressions. Celles-ci s'installent dans chacun des deux pieds de l'oméga et tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
À l'ouest, la dépression fait remonter l'air chaud ; à l'est, elle le rabat. Au milieu se trouve la France. Le piège peut alors se refermer. L'air chaud, constitué physiquement de hautes pressions, stagne. Ces hautes pressions compriment l'air vers le sol, qui se réchauffe de plus en plus. Le dôme de chaleur est en place et la température monte.
Records de chaleur attendus
Dès vendredi, de premiers records de chaleur sont possibles. Des températures maximales allant jusqu'à 36 °C, soit près d'une quinzaine de degrés au-dessus de la moyenne, sont attendues dans le Sud-Ouest. Une zone comprise entre Bordeaux (Gironde) et Dax (Landes), ainsi que leurs environs, serait la plus chaude de France et la plus susceptible de connaître des températures jamais mesurées à cette époque de l'année.
Pour la suite, la situation devrait perdurer, et la semaine prochaine s'annonce également très chaude, bien au-dessus des normales saisonnières. Les dernières actualisations des modèles météorologiques sont de plus en plus pessimistes chaque jour. À mesure que l'échéance approche, chaque nouvelle modélisation table sur des températures de plus en plus élevées.
