Météo-France place 67 départements en vigilance orange canicule à partir de mercredi midi, prévoyant un épisode caniculaire sévère et durable qui pourrait se prolonger jusqu'en fin de semaine, voire au-delà, et s'étendre aux régions Grand-Est et Franche-Comté. Mardi, les températures ont dépassé 40°C du Gard à la Charente, atteignant 41,3°C à Angoulême. Mercredi, le mercure montera jusqu'à 41°C voire 42°C près des côtes du Languedoc-Roussillon.
Troisième vague de chaleur en deux mois
Cet épisode est le troisième en moins de deux mois après celui, remarquablement précoce, de fin mai, suivi d'une vague de chaleur durant la deuxième quinzaine de juin. Signe du réchauffement climatique, plus de la moitié des 53 vagues de chaleur répertoriées depuis 1947 sont intervenues après 2010.
Nappes phréatiques et coupures de courant
Selon le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), au 1er juillet, 54% des nappes phréatiques étaient en dessous de leur niveau normal. À Paris et Marseille, des coupures de courant ont été signalées, liées selon Enedis à la hausse de température des câbles souterrains due à la chaleur accumulée dans les sols goudronnés, atteignant localement jusqu'à 80°C en surface.
Risque d'incendies très sévère
Les autorités mettent en garde contre des risques très sévères d'incendies mercredi. Selon la Météo des forêts, le risque de feu est très élevé dans la Drôme, le Vaucluse, le Gard, l'Hérault, l'Aude, les Bouches-du-Rhône et les Pyrénées-Orientales, et élevé dans 47 autres départements.
Un pompier mort en Savoie
Un jeune pompier volontaire de 22 ans est mort mercredi matin en Savoie alors qu'il combattait un feu de forêt dans un secteur à fort dénivelé. Dans les Pyrénées-Orientales, un incendie a parcouru près de 5 000 hectares en quatre jours. Quelque 800 pompiers sont mobilisés, mais selon le préfet, « la situation évolue favorablement ». Il a déclaré : « On n'est pas encore sortis d'affaire mais on commence à voir le bout du tunnel. » Mardi soir, les habitants de deux villages évacués ont pu regagner leur domicile et l'ordre d'évacuation a été levé pour plusieurs autres communes mercredi. Le feu a fait 11 blessés légers, dont sept pompiers, et a endommagé de nombreux bâtiments.
Massifs forestiers interdits
Dans le sud de la Drôme, un incendie a parcouru 2 100 hectares en cinq jours dans une zone montagneuse inhabitée mais difficile d'accès, sur la commune de Die. Les pompiers redoutent de ne pas parvenir à fixer les trois fronts en raison du vent annoncé en rafales. Dans l'Hérault, le feu de Carlencas-et-Levas, qui était contenu après 275 hectares depuis dimanche, a repris sa progression à cause d'un changement de vent. Le directeur du Sdis 34, le général Eric Florès, a déclaré à l'AFP : « La situation est compliquée en raison de vents tournants qui doivent encore se renforcer mercredi après-midi. »
Dans plusieurs départements du sud, les accès aux massifs forestiers ont été interdits. Plusieurs communes en Bretagne, dans les Deux-Sèvres, la Vienne, la Creuse et la ville de Nîmes ont annulé les feux d'artifice du 14 juillet.
