L'été bat son plein sur les plages françaises, mais cette année, un phénomène inquiète les autorités : le boom des loisirs nautiques, notamment le paddle, le kayak et le jet-ski, multiplie les problèmes de sécurité en bord de mer. Les sauveteurs en mer tirent la sonnette d'alarme face à l'afflux de pratiquants parfois peu expérimentés.
Des paddles dérivant à plusieurs kilomètres
« On va souvent chercher des paddles jusqu'à 5 kilomètres de la côte », témoigne un sauveteur de la SNSM. Ces embarcations légères, emportées par le vent ou les courants, mettent en danger leurs utilisateurs, souvent mal équipés. Les interventions se multiplient, mobilisant des moyens humains et matériels considérables.
Selon les chiffres de la préfecture maritime, les opérations de sauvetage liées aux loisirs nautiques ont augmenté de 30 % en un an. Les paddles représentent à eux seuls près de la moitié des interventions.
Les causes de cette hausse
Plusieurs facteurs expliquent cette tendance :
- Démocratisation des activités : le paddle et le kayak sont devenus accessibles à tous, avec des locations à bas prix.
- Manque de sensibilisation : de nombreux usagers ignorent les règles de sécurité de base, comme le port du gilet de sauvetage ou la vérification des conditions météo.
- Affluence touristique : les plages bondées augmentent les risques de collision et de dérive.
Des appels à une régulation renforcée
Face à cette situation, les professionnels du secours en mer réclament des mesures plus strictes. « Il faudrait imposer un permis pour les engins nautiques motorisés et une formation obligatoire pour les non-motorisés », suggère un porte-parole de la SNSM. Certaines communes ont déjà pris des arrêtés limitant la pratique près des zones de baignade.
De leur côté, les loueurs de matériel sont invités à mieux informer leurs clients. « Nous distribuons des brochures et donnons des consignes, mais beaucoup les ignorent », regrette un gérant de plage.
Des consignes simples à respecter
Pour profiter des loisirs nautiques en toute sécurité, voici les recommandations des autorités :
- Porter un gilet de sauvetage, même pour une courte sortie.
- Consulter la météo et les courants avant de partir.
- Ne pas s'éloigner excessivement de la côte.
- Utiliser une attache de cheville pour le paddle.
- Informer un proche de son itinéraire et de son heure de retour.
Alors que l'été ne fait que commencer, les sauveteurs redoutent un pic d'interventions. « Nous appelons à la responsabilité de chacun », conclut un pompier de la sécurité civile. La mer est un plaisir, mais elle peut vite devenir dangereuse.
