Psychanalyste et écrivaine, Jacqueline Harpman fut un talent précoce. En 1959, elle reçoit à 30 ans le prestigieux prix Victor-Rossel pour Brève Arcadie, paru chez Julliard, alors éditeur de la jeunesse dans le vent (Françoise Sagan y avait publié Bonjour tristesse en 1954). Elle sortira ensuite une grosse vingtaine de livres, dont Orlanda (prix Médicis 1996), avant de mourir en 2012. Elle aurait dû disparaître petit à petit, comme la quasi-totalité des écrivains. Il n’en est rien.
Un roman redécouvert par les jeunes générations
En 1995, elle avait publié chez Stock Moi qui n’ai pas connu les hommes. Point de départ de l’histoire ? Quarante femmes dont une adolescente (la narratrice) sont retenues prisonnières dans une cage sous terre, surveillées par des hommes. Un jour, les gardiens abandonnent leur poste, les détenues s’évadent. Commence une errance dans le désert. Plus qu’à Mad Max : Fury Road, cette dystopie féministe est souvent comparée à La Servante écarlate de Margaret Atwood.
Un succès fulgurant porté par les réseaux sociaux
Est-ce cela qui explique son succès toujours plus fou ? Réédité en anglais ces dernières années, le livre fait un tabac. Aux dernières estimations, on est à plus de 500 000 exemplaires au Royaume-Uni et autant sur le continent américain (soit plus d'un million !). Recommandé par Dua Lipa et autres influenceurs, viral sur TikTok, le roman est en passe de devenir culte au sein de la jeunesse actuelle – à tel point qu’un film vient d’être mis en chantier, co-produit par Disney. On n’a pas fini d’entendre parler de Moi qui n’ai pas connu les hommes.
Moi qui n’ai pas connu les hommes par Jacqueline Harpman. Le Livre de Poche, 240 p., 8,40 €.
