Orthez : Quarante ans d'attente pour des contournements routiers indispensables
Dans la Cité Fébus, les projets de déviation des poids lourds vers la périphérie s'éternisent depuis plus de quarante ans. Le "barreau centre" reliant la rocade au quartier des Soarns, le "barreau sud" à Départ, et le demi-échangeur de la Virginie sur l'A64 à Castétarbe sont pourtant attendus avec impatience par les habitants et les commerçants.
Une ville de 10 000 habitants sans contournement
Orthez est la seule ville de cette taille dans le département à ne disposer d'aucun contournement, déplorent régulièrement les commerçants de la zone des Soarns. Ce secteur nécessite la construction d'un "barreau centre" de 2,3 kilomètres pour achever la liaison entre la D817 (route de Pau) et la D933 (au niveau de la zone Louis), sur la route de Mont-de-Marsan.
L'objectif principal est d'éviter le transit quotidien de dizaines de poids lourds par le boulevard Charles-de-Gaulle, ce qui engorge le trafic en centre-ville. Un plan de financement signé en octobre 2022 prévoit une participation du Département à hauteur de 70%, 25% pour la Ville via le soutien de l'État, et 5% pour un collectif de commerçants des Soarns. Cette répartition reste valable aujourd'hui, mais pourrait évoluer dans les prochains mois.
Le "barreau centre" : un projet reporté mais pas abandonné
Le conseiller départemental Jacques Pédehontaà a récemment assuré que « le projet n'est pas abandonné, nous cherchons des terrains pour les compensations environnementales ». Cette portion de route, estimée à 7,4 millions d'euros, figure toujours dans le plan pluriannuel d'investissement. Cependant, le Département, confronté à des difficultés financières, a dû reporter plusieurs gros projets.
Aucun investissement n'a été inscrit au budget 2026, mais l'élu espère « un démarrage fin 2026, des travaux en 2027 et une mise en service en 2028 ».
Le sud d'Orthez : une situation qui stagne
Au quartier Départ, une déviation est également espérée de longue date. L'entrée de ville par l'étroite et sinueuse rue des Frères-Reclus depuis la route de Navarrenx (D947) voit passer un flux quotidien de camions, qui a encore augmenté depuis la mise en service du pont de Viellenave-de-Navarrenx à l'été 2023.
Une partie de ces poids lourds – dont certains transportent des matières dangereuses – se retrouve au rond-point de la place d'Armes, en cœur de ville, aggravant l'engorgement du trafic. L'Association des riverains d'Orthez Sud (Aros) a milité pour la construction d'un axe alternatif d'environ 3 kilomètres entre Loubieng et Laà-Mondrans jusqu'à l'échangeur de l'A64 à Biron. Cet enjeu n'ayant pas été priorisé, les membres d'Aros ont décidé de dissoudre l'association début 2024.
Le demi-échangeur de la Virginie : un dossier qui avance lentement
Dans ce dossier, il s'agit de prévoir, pour un budget d'environ 9 millions d'euros, la réouverture de deux bretelles pour sortir ou entrer sur l'autoroute depuis et vers Pau, au quartier Castétarbe. L'enjeu concerne notamment la circulation des poids lourds : on estime que 4 800 véhicules dont 350 camions devraient emprunter le demi-échangeur chaque jour, ce qui soulagerait significativement le cœur de ville.
Malgré des retours de riverains hostiles au projet, les élus locaux y sont favorables. Le préfet des Pyrénées-Atlantiques, en accord avec les cofinanceurs, pourrait signer une déclaration d'utilité publique en 2026.
Ces projets routiers, bien que nécessaires pour désengorger le centre-ville d'Orthez et améliorer la sécurité, continuent de traîner en longueur, laissant les habitants et commerçants dans l'attente de solutions concrètes depuis plus de quatre décennies.
