À partir du 28 avril 2003, un nouveau catamaran a fait son apparition sur le bassin d'Arcachon. Le « Tip Top One », venu des Antilles, a offert des sorties en groupe entre ses coques surdimensionnées. Retour sur cette embarcation emblématique avec l'article paru à l'époque.
Un géant des mers dans le bassin
Une fois à bord, le navire paraît encore plus impressionnant. De la pointe du Cap-Ferret au port de Larros, les habitants se sont habitués à voir sa coque double ornée d'étoiles jaunes sillonner la lagune. Le catamaran « Tip Top One », long de 23 mètres et large de 10,5 mètres, est arrivé des Antilles pour naviguer dans le Bassin. Il lui a fallu quinze jours de traversée pour relier Arcachon depuis Pointe-à-Pitre.
Depuis le lundi 28 avril, le maxi-catamaran est amarré au pied de la jetée Thiers, à Arcachon. « L'avantage du Bassin par rapport aux eaux des Antilles, c'est son calme, explique Marc Fonvielle, dirigeant de Vent d'Arguin Organisation, société exploitante du Tip Top One. Et l'avantage d'un catamaran est sa stabilité. Même avec des vagues, il ne bouge pas. Il peut accueillir des enfants, des personnes âgées ou des personnes à mobilité réduite. »
Un navire pensé pour l'accueil
Avec deux hommes d'équipage – un skipper et un marin, tous deux diplômés – le Tip Top One peut embarquer vingt-huit personnes pour une navigation, et « jusqu'à une centaine de convives debout pour un cocktail dînatoire ou un repas » au mouillage. Les sorties à bord du Tip Top One, ou de son petit frère Vent d'Arguin, font rêver. Les horaires sont pensés pour profiter des plus beaux moments de la journée : de 9 heures à 13 heures, lorsque le Bassin s'éveille et que la lumière est particulièrement belle ; de 14 heures à 18 heures pour le farniente, le soleil au zénith, la baignade et la dégustation d'huîtres ; de 19 heures à 23 heures pour admirer le coucher de soleil sur le Bassin et naviguer au crépuscule.
En groupe constitué ou individuellement, les amoureux de la mer peuvent également choisir de larguer les amarres de 9 heures à 18 heures ou de 14 heures à 23 heures pour découvrir l'île aux Oiseaux, le Cap-Ferret, le banc du Toulinguet, le banc d'Arguin et la dune du Pilat.
Une expérience participative
Le Tip Top One reçoit aussi ses invités à son mouillage. Pour un apéritif sur l'eau ou un repas, un stewart s'occupe des invités, mais ces derniers font la vaisselle et préparent le repas. « C'est l'esprit festif de nos sorties, explique Marc Fonvielle. Chacun met la main à la pâte. De même, pour les manœuvres, tout le monde peut nous aider à hisser la grand-voile ou à barrer depuis le poste de pilotage. »
Le plus agréable reste peut-être les deux trampolines d'environ 20 m² chacun. Entre les deux, une échelle descend dans l'eau pour une baignade entre les coques. Pour les marins habitués aux bateaux de taille normale, les dimensions du Tip Top One paraissent démesurées. La nacelle s'étend sur 80 m², la grand-voile mesure 155 m² et pèse environ 200 kg. Tout est à l'avenant… Restent les couchers de soleil !
