Le Sunset Marathon du Cap d’Agde, dont la première édition se déroule samedi 27 juin en soirée, relance le débat sur la promotion touristique estivale de la station balnéaire. Annulation du 42 km, départs nocturnes et contraintes de circulation attisent à la fois curiosité, critiques et espoirs économiques.
Un format revu en raison des fortes chaleurs
Initialement prévu avec un marathon de 42 km, les organisateurs ont dû annuler cette distance en raison des risques liés à la chaleur et à l’humidité. Les participants inscrits sur le marathon ont été reversés sur le semi-marathon (21 km), qui s’élancera à 20 h 30 depuis l’avenue des Sergents. Le 10 km, lui, démarrera à 22 h 30. Le parcours, plat et roulant, relie le Cap d’Agde à Rochelongue, puis le Grau d’Agde, les berges de l’Hérault, le centre historique, avant de revenir via le lycée et le golf.
Des critiques sur l’annulation et la date
L’annulation du marathon ne fait pas l’unanimité. Sur les réseaux sociaux, Philippe Molimard, coureur expérimenté avec 102 marathons à son actif, estime : « Je comprends que l’organisation soit frileuse, mais les risques sont aussi importants pour les participants du semi, même avec un départ 2 h 30 plus tard. » D’autres jugent la date du 27 juin trop tardive dans la saison des courses sur route. Bertrand Lavergne commente : « Et si on ne court pas à 29°, alors on ne pourra jamais courir au Cap fin juin. »
Les organisateurs précisent que ce n’est pas la température annoncée (environ 28 °C) qui a motivé l’annulation, mais le taux d’humidité proche de 90 %, rendant l’effort plus pénible et les risques de malaises réels.
Un événement pour booster le début de saison
L’office de tourisme Cap d’Agde Méditerranée assume ce parti pris : muscler le début de saison touristique avec cet événement sportif et festif. Sur la page Facebook « Tu es du Cap d’Agde si… », les avis sont partagés. Adrien soutient : « Les mêmes personnes se plaignent lorsqu’il n’y a pas assez d’activités sur la commune. Ce type d’événement attirera au fur et à mesure un plus grand nombre de personnes, coureurs comme touristes. » Arnaud ajoute : « Et les 3 000 coureurs qui vont faire tourner les commerces ? » Ana, quant à elle, plaide pour « laisser la place au sport. Dans de nombreuses villes il y a des marathons et nous devrions être fiers d’organiser et d’innover un peu dans la région en l’organisant au coucher du soleil. Le Cap d’Agde est magnifique en soirée. »
Les riverains et commerçants impactés
Durant toute la semaine, des critiques ont émané de riverains et commerçants des quartiers concernés par le parcours. De nombreuses interdictions de stationnement ont été prononcées pour fluidifier le trafic des coureurs, et des coupures de circulation sont prévues en plein week-end, ce qui inquiète les professionnels. Un restaurateur, interrogé par Midi Libre, ne savait plus s’il devait continuer à prendre des réservations pour le samedi 27 juin, ignorant si ses clients pourraient accéder à son établissement.
En milieu de semaine, l’office de tourisme a clarifié ces interrogations en donnant des consignes de souplesse aux policiers municipaux et aux signaleurs présents tout au long du parcours, afin que les véhicules puissent circuler entre 19 h 30 et minuit et demi sur les secteurs concernés. Une mesure qui ne garantit pas des conditions de circulation optimales, mais qui tente de concilier l’événement et les besoins locaux.
