N'en déplaise à Donald Trump, le « jour de libération » des actifs français ne tombe pas le 2 avril mais le 4 mai. Rien à voir avec le « Liberation Day » du président américain : c'est à cette date, en 2026, qu'un travailleur français au salaire médian (2 200 euros) a cessé de travailler uniquement pour financer les retraites et la santé de ses aînés, selon les économistes Erwann Tison et Maxime Sbaihi. Au cœur de leur calcul, la part de 37 % du salaire superbrut – le coût total pour l'employeur – convertie en jours ouvrés.
Un poids des retraites plus lourd qu'ailleurs
En 2024, les dépenses liées aux retraites pesaient pour près de 14 % du PIB tricolore, surpassant la moyenne européenne. « Ce poids s'explique surtout par le faible taux d'emploi des actifs et l'importance de la part des retraités dans la population âgée, qui découle d'un âge précoce de départ à la retraite par rapport à d'autres pays européens », détaille François Ecalle, fondateur de Fipeco. Non seulement la date française de « libération » des actifs est de plus en plus tardive, mais elle est, chez la plupart de nos voisins, bien plus précoce.
Comparaison européenne
Dans plusieurs pays européens, la date de libération intervient plus tôt dans l'année. Par exemple, en Allemagne, elle se situe autour du 15 avril, tandis qu'en Italie, elle est estimée au 20 avril. Cette différence s'explique par des systèmes de retraite moins généreux et un âge de départ plus élevé. En France, le débat sur la réforme des retraites reste vif, avec des propositions visant à repousser l'âge légal ou à allonger la durée de cotisation.
Conséquences pour les actifs
Ce calcul met en lumière la charge pesant sur les actifs français. Avec un taux de prélèvement de 37 % sur le salaire superbrut, les travailleurs consacrent une part importante de leur temps de travail à financer les pensions des retraités. À mesure que la population vieillit, cette tendance risque de s'accentuer, rendant la réforme du système de retraite indispensable pour alléger le fardeau des générations futures.
