Une reconversion radicale dans l'automobile
Mélanie Degner a radicalement transformé son parcours professionnel en 2021 en reprenant l'entreprise Munch Auto avec son époux Lionel Gilabert. Après avoir exercé pendant une décennie comme assistante maternelle, elle plonge dans l'univers technique de la carrosserie à Fauillet, un secteur traditionnellement masculin où sa trajectoire atypique suscite l'attention.
Un projet qui mûrit rapidement
L'idée de cette reprise d'entreprise germait initialement chez Lionel Gilabert, mécanicien de métier, qui nourrissait depuis longtemps l'ambition de diriger sa propre affaire. Ce qui commença comme une simple plaisanterie entre époux se concrétisa avec une rapidité surprenante. En seulement six mois, le dossier avança significativement, bénéficiant notamment du soutien précieux d'Initiative Garonne, qui accompagna le couple tout au long de cette aventure entrepreneuriale.
La découverte d'un nouvel univers
Mélanie Degner découvre progressivement les codes, le rythme et les interlocuteurs de ce milieu technique. Les rôles se répartissent naturellement : Lionel prend en charge la mécanique, tandis que Mélanie assume l'ensemble de la branche carrosserie. Son périmètre dépasse largement la simple gestion administrative pour englober les devis, le planning, les rendez-vous, les relations avec les assurances et les experts, l'organisation de l'atelier, le suivi client et la comptabilité.
Un fonctionnement à deux têtes bien distinct
Mélanie Degner insiste aujourd'hui sur ce fonctionnement bicéphale avec des périmètres clairement délimités, une manière d'affirmer qu'elle n'occupe pas un simple poste de support. Dans cet environnement encore très masculin, elle est l'unique femme au sein d'une équipe de quatre salariés, mais elle a su trouver un équilibre entre sérieux professionnel et ambiance familiale.
Reconnaissance et réseautage
Son parcours exceptionnel lui vaut une reconnaissance qui dépasse les frontières de Fauillet. Soutenue par Initiative Garonne, elle participe au concours Initiative au féminin où, parmi 120 candidates et 20 finalistes, elle remporte le prix dans sa catégorie. Cette distinction lui vaut d'être reçue par le Préfet dans le cadre d'une mise en lumière de l'entrepreneuriat féminin.
Elle intègre également le réseau Les Répar'actrices, qui rassemble des femmes dirigeant des carrosseries. Ces rencontres trimestrielles, organisées dans les ateliers des différentes membres, lui permettent d'échanger sur les difficultés du métier, de partager des solutions et de rompre l'isolement qu'elle avoue parfois ressentir.
Développement et rythme soutenu
L'activité de Munch Auto s'est considérablement étoffée depuis février 2023 avec le développement d'un centre de rectification moteur, repris à un garage marmandais. Cette activité de remise en état de moteurs, culasses et pièces mécaniques est gérée par Lionel, souvent en soirée et le week-end, tant les agendas sont chargés.
Mélanie Degner décrit sans détour le rythme effréné : des journées qui commencent vers 7h30 ou 7h45 et peuvent se terminer à 23h30, voire minuit, du lundi au dimanche. Malgré cette cadence soutenue, le couple souhaite préserver une structure à taille humaine, avec un esprit familial auquel Mélanie Degner reste profondément attachée, peut-être un héritage de ses années d'assistante maternelle.
