Le mercato de l'ASBH Béziers connaît un bouleversement total avec 23 départs pour seulement huit arrivées. Les dirigeants du club héraultais assument une refonte complète de l'équipe, misant sur un nouveau cycle pour relancer le club. À un mois de la reprise des entraînements début juillet, l'effectif pour la saison prochaine reste encore flou, mais un groupe semble se dessiner.
Une table rase du passé
Les dirigeants de l'ASBH entendent visiblement tirer un trait sur les années Pierre Caillet. La grande majorité de ceux qui faisaient partie de la garde rapprochée de l'ancien entraîneur ne seront plus au club la saison prochaine. C'est le cas notamment du demi de mêlée Samuel Marques, qui souhaitait pourtant terminer sa carrière à Béziers, et de l'entraîneur David Irazoqui.
Samuel Marques affirme avoir voulu signer une seule année supplémentaire pour achever sa carrière à Béziers et participer à la Coupe du monde 2027. Le club justifie son départ par une disponibilité insuffisante du joueur pour l'équipe, ce que conteste l'international portugais.
Un nouveau départ pour atteindre les ambitions
Cette refonte vise à atteindre les objectifs annoncés par les dirigeants depuis leur arrivée en novembre 2024 : grimper à terme en Top 14 et disputer la Coupe d'Europe. Bobby Skinstad, co-président de l'ASBH, avait déclaré en mai 2025 : "Notre ambition ultime est de jouer au plus haut niveau possible en France et de ramener Béziers à la place qu'il mérite."
La saison écoulée a pourtant été difficile, le club jouant son maintien jusqu'au bout. L'objectif de terminer dans le top 6, voire le top 4, n'a pas été atteint.
Les mouvements de l'effectif
Sur les 48 joueurs ayant porté le maillot cette saison, 19 restent sous contrat ou ont vu leur contrat prolongé. Parmi eux : Charly Malié, Clément Ancely, Nicolas Plazy, Yvan Lalevée, Julien Rasamoelina, Victor Dreuille, William van Bost, Paul Recor, Pierre Courtaud, Yahnis El Maslouhi, Sias Koen, Jérôme Dufour, Jonathan Maïau, Duran Koevort, Baltazar Amaya, Yanis Boulassel, Cam Dodson, Shahn Eru et Paul Reau.
23 joueurs quittent le club. Certains ont déjà trouvé une destination : Yannick Arroyo (Oyonnax), Baptiste Abescat (Grenoble), Clément Doumenc (Carcassonne), Petero Mailulu (Stade Français), Otunuku Pauta (Grenoble), Samuel Marques (Carcassonne), Hugo Camacho (Albi), Taylor Gontineac (Castres), Sireli Masiwini (Provence Rugby), Théo Vassallo (Carcassonne). Wilmar Arnoldi arrête sa carrière.
D'autres sont en fin de contrat sans club connu : Marco Trauth, John-Henry Fincham, Christian Judge, Pierre Gayraud, Aminiasi Tuimaba, Hugo Aubry, Romain Uruty, Youssef Amrouni, Louis Espigue, Yannis Lockwood, Api Kuruisaquila, Enslin Claasen.
Du côté des arrivées, huit recrues sont officialisées : Killian Taofifénua (talonneur, Carcassonne), Ian Kitwanga (2e ligne, Soyaux-Angoulême), Malakai Fekitoa (centre, Trévise), Guillaume Galletier (centre, Provence Rugby), David Delarue (demi de mêlée, Aurillac), Mackenzie Martin (3e ligne, Dragons). Barnabé Méchentel (ailier, Espoirs Toulon) pourrait être prêté.
Une hémorragie chez les Espoirs
Le centre de formation connaît également une grande hémorragie. 17 jeunes Espoirs quittent Béziers, dont plusieurs rejoignent des clubs de Top 14 : Martin Durand (Usap), Tristan Olivier et Scott Barre (Clermont-Ferrand), Timéo Bohnensteigel (Racing Club de France), Timo Garin (Narbonne), Thomas Ribeiro et Raphaël Diaez-Aureille (Rennes).
Ce départ massif de jeunes talents pourrait affaiblir la formation biterroise à long terme, mais les dirigeants misent sur un nouveau cycle pour reconstruire.
