Le mardi 30 juin 2026, l'aéroport Nice Côte d'Azur a présenté la maquette grandeur nature de l'aéronef électrique eVTOL conçu par la société américaine Joby Aviation. Ce prototype de taxi volant, développé en partenariat avec Blade, HeliSécurité et Monacair, pourrait être déployé dans la région d'ici quelques années.
Un aéronef électrique pour remplacer l'hélicoptère
Franck Goldanel, président du directoire des aéroports de la Côte d'Azur, a déclaré : "Notre objectif est de présenter un avion qui sera la technologie de demain pour remplacer l’hélicoptère qui est très utilisé sur la Côte d’Azur pour relier l’aéroport de Nice, Monaco, Cannes et Saint-Tropez." Il a ajouté : "Je formule le vœu que Joby soit le prochain mode de transport utilisé ici. Cela ferait de Nice l’un des premiers aéroports européens à l’accueillir."
Caractéristiques techniques et certification en attente
L'appareil, qui peut transporter quatre passagers et un pilote, décolle et atterrit verticalement grâce à une propulsion électrique. Il effectuera ses trajets uniquement au-dessus de la mer, sans survoler de zones habitées. Vincent Roux, directeur des ventes chez Joby Aviation, a précisé : "Il pourra atteindre 10 000 pieds, soit 3 000 mètres, et aura une autonomie de 175 km. Il peut atteindre 320 km/h mais ne devrait pas circuler au-delà de 220 km/h sur de petites distances. Son système de charge lui permet de maintenir sa température et d’éviter que les batteries ne chauffent."
Calendrier et coûts encore inconnus
L'aéronef est actuellement en attente d'une certification européenne avant de pouvoir être commercialisé. Le coût des trajets et la date de mise en circulation n'ont pas encore été fixés. Franck Goldanel a conclu : "S’il y a un lieu adapté à la mise en œuvre de cette nouvelle technologie, c’est la Côte d’Azur."
