Le bombardier d'eau du futur, le Frégate F-100, poursuit son développement à Istres, comme l'explique David Pincet, président et cofondateur d'Hynaero. Bien que l'avion n'existe encore qu'en modèle numérique 3D, le projet avance rapidement.
Un déménagement stratégique à Istres
Après avoir reçu une subvention de 7 millions d'euros dans le cadre du plan France 2030, Hynaero a quitté Bordeaux pour s'installer à Istres l'automne dernier. L'entreprise occupe des bureaux provisoires en attendant de s'implanter durablement sur le pôle aéronautique Jean Sarrail, près de la base aérienne 125.
David Pincet détaille les installations prévues : « Outre l'occupation d'un tiers de la surface du hangar Mercure où l'on réalisera l'assemblage des ailes sur le fuselage, nous allons construire deux bâtiments regroupant quatre halles de finition et une halle d'essais en vol. Nous disposerons de 25 000 m² au total. Notre objectif est de produire dix avions par an. Pour respecter le calendrier, incluant l'assemblage des deux prototypes fin 2029-début 2030, nous devons disposer de l'ensemble des hangars début 2029. » Le dépôt du permis de construire est prévu pour la fin de l'année.
Un marché en pleine expansion
Le marché des avions de lutte contre les incendies est en pleine explosion. Selon David Pincet, « au niveau mondial, on estime à environ trois cents le nombre d'avions à fournir entre 2030 et 2050. » Hynaero ambitionne d'en construire la moitié. Le Frégate F-100 représente un enjeu de souveraineté industrielle et économique, et la société espère un accès privilégié au renouvellement des flottes des pays de l'Union européenne.
Pour concevoir l'avion, Hynaero a échangé avec les équipages de bombardiers d'eau grecs, italiens, espagnols et français. « Parce que la lutte contre les feux de forêt est une manœuvre aéroterrestre, nous avons aussi échangé avec la fédération nationale des sapeurs-pompiers de France et l'Entente Valabre. Notre avion est l'expression des besoins des opérationnels », insiste David Pincet.
Performances améliorées
Le Frégate F-100 promet d'aller 40 % plus vite que les Canadair et de transporter 10 tonnes d'eau contre 6 tonnes actuellement. Il pourra toujours écoper sur 800 mètres, une contrainte que l'équipe s'était fixée. « Le futur bombardier d'eau amphibie pourra continuer d'écoper sur les surfaces d'eau répertoriées et utilisées aujourd'hui par les Canadair », rassure le président d'Hynaero.
Un partenariat avec Airbus Defence and Space
Le projet a récemment levé plus de 100 millions d'euros auprès d'un fonds luxembourgeois, permettant de financer la phase de conception. Hynaero a également obtenu une lettre d'intérêt de la Sécurité civile et un partenariat stratégique avec Airbus Defence and Space. « Airbus souhaite construire une partie de l'avion en Espagne. Une vingtaine d'ingénieurs travaille actuellement à Madrid sur notre projet », confie David Pincet.
Hynaero renforce aussi ses équipes : « Nous avons déjà sélectionné une vingtaine d'ingénieurs qui seront nos futurs directeurs de départements », affirme-t-il. Tous ces éléments laissent penser que le bombardier d'eau du futur verra le jour.
