Qu'est-ce qu'une doula ?
Une doula est une accompagnante au service de la femme, et plus largement du couple, tout au long du parcours périnatal. Concrètement, elle est là pour écouter, accueillir les émotions, soutenir physiquement et logistiquement la future maman ainsi que le coparent, à qui elle accorde une place centrale. Son rôle peut débuter très en amont, dès le désir d'enfant, et s'étendre jusqu'au post-partum. L'objectif principal est de donner confiance aux jeunes parents pour qu'ils puissent faire leurs choix en toute autonomie, sans se sentir dépendants.
D'où vient le mot « doula » ?
Le mot doula provient du grec ancien et signifie littéralement « femme esclave ». Il désignait à l'époque des femmes au service d'autres femmes. Son origine remonte à la mythologie, notamment au mythe de Galanthis, qui était la doula de l'une des épouses de Zeus. En réalité, la doula existe depuis des siècles. Au Moyen-Âge, les femmes se réunissaient entre amies, voisines ou membres de la famille pour entourer celle qui accouchait, car elles avaient déjà vécu cette expérience et savaient comment soutenir. Le concept n'est donc pas nouveau. Ce qui est récent, c'est sa redécouverte en France. Le métier existe depuis une vingtaine d'années dans l'Hexagone, mais reste encore méconnu, contrairement aux pays anglo-saxons où il est très répandu.
Quelle est la différence avec une sage-femme ?
La différence principale est fondamentale : les doulas n'ont aucune compétence médicale. Elles ne pratiquent pas la médecine. Le suivi médical appartient entièrement aux sages-femmes et aux gynécologues. Cependant, leurs rôles sont complémentaires. La sage-femme dispose souvent d'un temps limité pour ses consultations, généralement une demi-heure, pendant laquelle elle réalise un examen médical. Il reste peu d'espace pour l'émotionnel, les angoisses et les doutes, et c'est là que la doula intervient. Autre différence concrète : la doula se rend au domicile des futurs parents. Dans l'intimité du foyer, il est plus facile de s'exprimer librement et de créer un lien de confiance. Un rendez-vous dans un cabinet peut impressionner, et les futures mamans mettent parfois un couvercle sur ce qui leur pèse vraiment, repartant avec la sensation de ne pas avoir tout dit.
Comment devient-on doula ? Qu'apprend-on lors de la formation ?
La formation suivie par Anne Ginguay Lee au Centre Galanthis est reconnue par la DDF (association des Doulas De France). Ce métier n'est pas encore reconnu par l'État, mais des organismes comme la DDF proposent un code éthique fiable. Ce qu'on y apprend, c'est avant tout l'écoute active : une écoute authentique, différente de celle pratiquée habituellement en société où l'on attend que l'autre finisse de parler pour placer sa réponse. On apprend à écouter sans jugement, à accueillir les silences sans les meubler, à rester ouverte même face à des choses difficiles. La formation aborde également tout ce qui touche à la période périnatale et au-delà : accompagner le deuil périnatal, le choix d'allaitement, les violences faites aux femmes (conjugales, gynécologiques, obstétricales), la diversité des configurations familiales. Un volet entrepreneurial est aussi prévu : cadre éthique, communication, gestion du temps.
Quand faut-il faire appel à une doula ?
Dès que vous en ressentez le besoin, à tout moment de votre vie ou de votre parcours périnatal. Très en amont, dès le désir d'enfant, si le couple a des questionnements et souhaite s'ouvrir à quelqu'un de neutre pour poser les mots et défaire d'éventuelles tensions. Pendant la grossesse, pour vivre sereinement cette période, anticiper l'accouchement, débloquer ses peurs et construire un projet de naissance. Pour que la doula soit présente le jour de l'accouchement, quel que soit le type de naissance (on pense rarement à une césarienne, par exemple), où le coparent peut se retrouver seul avec un nouveau-né dans les bras ; la doula sert d'intermédiaire et fait le lien entre la jeune maman, le coparent et les équipes médicales. Et évidemment dès le début du post-partum, qui reste une phase de vulnérabilité pour les jeunes mères. Une femme sur six traverse une dépression du post-partum, et certaines ne sont jamais diagnostiquées. Être accompagnée peut aider à prévenir et anticiper ces problématiques.
Quels sont les avantages concrets d'avoir une doula ?
Le premier avantage est le lien humain. En étant en contact avec la future maman pendant toute sa grossesse, dans l'intimité du couple et du foyer, la doula parle le même langage, connaît leurs attentes et leurs craintes. Il n'est pas rare que certains professionnels apparaissent une fois lors du parcours périnatal et que les futurs parents ne les revoient jamais. Au contraire, le lien de confiance qui se construit dans la durée change tout lors des passages difficiles. Le deuxième avantage est l'espace de parole sans jugement, sans objectif thérapeutique fixé à l'avance. La doula n'analyse pas, son rôle n'est pas de guérir mais d'accompagner, d'accueillir et parfois de permettre à des choses longtemps tues d'être enfin dites à voix haute. On peut tout lui dire, même les choses les plus inavouables, ce qui est rare de nos jours.
La doula accompagne-t-elle uniquement les grossesses ?
En tant que doula, Anne Ginguay Lee a choisi d'accompagner spécialement les futures et jeunes mamans, mais ce rôle peut s'étendre à d'autres moments de la vie féminine : la puberté, les premières règles, les questionnements sur la sexualité, et même la ménopause, qui est encore taboue dans notre société. L'idée est d'avoir quelqu'un qui écoute de manière inconditionnelle et sans jugement dans les moments de transition et de transformation, quelle que soit la période de la vie de la femme.
Anne Ginguay Lee est doula, certifiée par le Centre Galanthis et reconnue par l'association des Doulas De France. Commerciale pendant une dizaine d'années, c'est son propre parcours de grossesse et d'accouchement, ainsi que le sentiment d'avoir manqué d'un accompagnement humain et informé, qui l'ont amenée à se reconvertir. Elle exerce à Paris et accompagne les femmes et les couples à domicile, de la préconception jusqu'au post-partum, avec une volonté centrale : que les parents bien entourés et bien informés fassent des choix qui leur ressemblent.
