Le Nîmes Tennis Tour (NTT), qui a débuté le lundi 29 juin et se poursuivra jusqu’au 15 août, est devenu l’un des circuits estivaux qui comptent sur le plan international. Organisé par Cédric Nouvel, Michel Ramillon, Jonas Mouly et Sébastien Garcia, sous la présidence d’Eric Auvergniot (HDN TC), cet événement rassemble chaque année des milliers de jeunes talents.
Des jeunes prodiges attendus à Nîmes
Le futur Moïse Kouamé, Français de 17 ans qui s’est hissé jusqu’en 16e de finale de Roland-Garros fin mai, sera-t-il de passage à Nîmes cet été sur les courts de la HDN Academy ou du TC Kennedy ? S’il est un peu trop tôt pour répondre par l’affirmative, le NTT, plus grand regroupement de Tournois Multi Chances (TMC) en Europe, va voir se produire « certains des meilleurs 13-14 ans qui étaient aux “France” à Roland-Garros, la semaine dernière, et qui, là, joueront en 15-16 ans », explique Jonas Mouly, l’un des organisateurs.
Plus jeunes, mais tout aussi prometteurs, les licenciés des Hauts de Nîmes TC Antoni Barcik (classé 30) et Oumar Sidibé (15/5, top 5 chez les 11-12 ans) seront de sortie lors de cette 8e édition du NTT, événement devenu incontournable sur la scène estivale au plan international.
Un succès sportif et économique
« Le NTT, les coaches en parlent entre eux, ça fait effet boule de neige, assure Michel Ramillon. Cela va même au-delà des frontières. J’en parlais avec Jonas Svensson (le Suédois, demi-finaliste à Roland en 1988 et 1990, n°10 mondial en 1991) qui me disait qu’il venait et qu’il n’avait pas trouvé mieux pour ses jeunes. »
Si sur les courts ça affiche complet, dans les hôtels et les restaurants, il y a aussi du monde. « Le NTT est un formidable levier économique, a un impact important sur la ville de Nîmes, confirme Michel Ramillon. En plein cœur de juillet, ce tournoi génère jusqu’à 100 nuits d’hôtel, sans parler des restaurants ou supermarchés où les joueurs ou groupes se rendent. »
Un outil pédagogique pour les coaches
Tout est en place pour que le grand barnum du NTT déploie son chapiteau. « Un grand merci à la Ville de Nîmes pour les infrastructures, au TC Kennedy, et la logistique », soulignent les organisateurs. Un rendez-vous « où les coaches ont tout sur place, ici, je pense que c’est unique. C’est vraiment un outil pédagogique incroyable pour les coaches », complète Cédric Nouvel, ex-coach de Virginie Razzano, n°16 mondiale en 2009.
Chiffres clés : 4 000 joueurs, 7 000 matches, 27 terrains
Depuis le 29 juin et jusqu’au 15 août, le spectateur ne saura plus où donner de la tête. « Toutes les catégories jeunes, garçons ou filles, de non-classé à seconde catégorie, peuvent participer », rappelle Michel Ramillon. Au total, 7 000 matches répartis sur 28 courts, 4 000 joueurs venus de France, d’Europe (Suisse, Luxembourg, Belgique), des DOM-TOM (Saint-Barth, Réunion, Guadeloupe, Martinique). « Sur 70 groupes, 55 reviennent d’une année sur l’autre. » 15 à 20 % sont des individuels. « Eux jouent parfois de fin juin jusqu’au 15 août, observe Jonas Mouly. Les vacances, c’est partir en tournois. Les parents s’investissent. »
