À Gignac, dans l'Hérault, un vigneron a fait le choix surprenant de délaisser ses vignes pour se consacrer à la culture de l'iris. Franck Bertrand, passionné par cette fleur depuis près de trente ans, a transformé ses terres en un véritable champ multicolore qui attire les visiteurs jusqu'au 19 mai.
Une passion née d'une découverte personnelle
Franck Bertrand se souvient de ses débuts : "J'ai découvert cette fleur, j'en ai acheté et j'ai vu l'effet que ça avait sur moi. Ça m'a encouragé à en faire le commerce." Alors qu'il cultivait quelques hectares de vignes en fermage, il a choisi, lors d'une replantation, de se tourner vers l'iris. "J'ai préféré planter des iris pour en faire de la diversification. J'ai décidé de mettre en valeur cette culture." Sans formation spécifique, il a appris sur le tas, expérimentant les méthodes de reproduction et développant un modèle économique adapté à son environnement.
Une palette chromatique exceptionnelle
L'iris, plante endémique du bassin méditerranéen, se décline en plus de 600 variétés sur le terrain de Franck Bertrand. Les visiteurs peuvent admirer des couleurs éclatantes et des nuances infinies, du blanc immaculé de la Paris kiss au noir profond de la Black swan. Les noms des variétés sont évocateurs : wedding candles, crystal blue, sound of gold, sapphire ou Amadeus. Une seule absence : le rouge vermillon, car ce pigment n'existe pas dans les iris.
Vente de fleurs et conseils de plantation
Après la floraison, qui s'étale sur trois à quatre semaines en mai, Franck Bertrand propose des iris en pot ou des rhizomes à racine nue. Le repos végétatif des iris a lieu en plein été, ce qui permet de les arracher, diviser et replanter dès août. Pour réussir leur culture, il donne trois conseils : éviter les sols trop pauvres, une exposition trop ombragée ou des sols acides. Sur place, il répond à toutes les questions des amateurs.
Informations pratiques
L'exposition est ouverte tous les jours jusqu'au 19 mai, de 10 h à 19 h, à Gignac, direction Aniane, 100 m après le rond-point, première à gauche. L'entrée est gratuite. Contact : 07 60 50 37 11. Site web : https://www.iris-bertrand.com.
Dans la mythologie grecque, Iris était la messagère des dieux et la déesse de l'arc-en-ciel. En parcourant ce champ d'iris, on comprend pourquoi ces fleurs, par leur profusion de couleurs et leurs parfums, sont véritablement hors du commun.
