En ces temps de désertification médicale, la commune de Vitrac, dans le Périgord noir, fait figure d'exception. Avec moins de 1 000 habitants à l'année, elle compte près d'une vingtaine de professionnels de santé, et ce chiffre va encore augmenter grâce à l'arrivée d'un second médecin généraliste, le docteur Philippe Hildenbrand, qui débutera ses consultations le 15 juillet. En attendant la transformation d'une maison en cabinet médical, c'est dans le bureau du maire, Frédéric Traverse, qu'il exercera.
Un médecin attiré par la qualité de vie
Originaire de Seine-et-Marne, le docteur Hildenbrand a été séduit par le cadre de vie et la présence d'un important réseau de confrères. « Fin 2025, ce médecin a pris contact et a laissé un message sur mon répondeur, explique Frédéric Traverse. Il cherchait à se rapprocher du Périgord noir et à s'installer. » Sollicité par plusieurs communes, il a finalement choisi Vitrac après avoir été reçu avec sa famille lors de la Fête de la truffe. Son épouse, podologue, a également été conquise par l'environnement.
Un médecin junior attendu en 2027
L'arrivée du docteur Hildenbrand s'accompagne d'une autre bonne nouvelle : à partir de septembre 2027, un médecin junior pourra être accueilli en partenariat avec la faculté de médecine de Limoges. Le praticien est en effet agréé maître de stage des universités (MSU), une opportunité pour former de jeunes médecins qui pourraient s'installer durablement sur le territoire. « On ne pouvait pas laisser passer cette opportunité », souligne le maire.
Le bureau du maire comme solution temporaire
La question du lieu d'exercice s'est posée rapidement, les deux maisons médicales étant déjà complètes. La commune avait trouvé un accord verbal avec le propriétaire d'une maison située derrière la mairie, destinée à abriter le cabinet du généraliste et un second cabinet pour le médecin junior. Avec des aides de l'État à hauteur de 40 % sur un investissement de 300 000 euros, la rénovation du bâtiment prendra plusieurs mois.
En attendant, le maire a proposé de mettre son propre bureau et la salle de réunion attenante à disposition. Ces locaux, accessibles aux personnes à mobilité réduite et insonorisés, serviront de salle d'attente et de consultation. « Il n'y avait pas d'autre option », confie Frédéric Traverse, qui n'a pas hésité à libérer son espace de travail.
Un succès construit sur vingt ans
L'attractivité médicale de Vitrac ne date pas d'hier. Tout a commencé en 2003 avec l'arrivée d'un kinésithérapeute dans une ancienne colonie de vacances, suivie en 2005 par un cabinet de radiologie, le seul du Sarladais. Deux dentistes, un podologue, puis un gynécologue et une professionnelle du massage ont complété l'offre dans l'ancien bâtiment jouxtant la mairie. Face à la demande croissante, une seconde maison médicale a ouvert en 2019, accueillant sept professionnels : un médecin généraliste, une nutritionniste-diététicienne, une psychomotricienne, une orthophoniste, une psychologue clinicienne, une praticienne en médecine traditionnelle chinoise et un centre d'épilation laser. Par ailleurs, trois ostéopathes et une réflexologue exercent dans l'ancien presbytère.
Aujourd'hui, Vitrac compte près de 20 professionnels de santé, un véritable exploit pour une commune de cette taille. Le bouche-à-oreille, plus efficace que les annonces médicales spécialisées, a largement contribué à ce succès. La municipalité, avec une adjointe dédiée à la santé, Valérie Escalier, continue d'œuvrer pour maintenir et développer cette offre de soins essentielle en milieu rural.
