Montfaucon, un village gardois dédié à la fraise
Le village de Montfaucon, situé dans le département du Gard, se prépare à célébrer sa Fête de la fraise les samedi 18 et dimanche 19 avril 2026. Cet événement met à l'honneur un fruit emblématique de la commune, cultivé avec passion par une poignée d'exploitations agricoles. La production locale se distingue par sa diversité variétale et une qualité gustative remarquable, largement attribuée au terroir ensoleillé de la région.
Une tradition agricole ancrée depuis des décennies
L'histoire de Montfaucon avec la fraise remonte à une cinquantaine d'années. À l'époque, plusieurs maraîchers se sont lancés dans cette culture, attirés par une demande forte et un aspect lucratif. Aujourd'hui, cinq producteurs se partagent environ vingt hectares de cultures, avec des méthodes variées allant de la pleine terre à la culture hors-sol sous serres. En 2023, la mairie a déposé la marque La fraise de Montfaucon du Gard auprès de l'Institut national de la propriété industrielle, renforçant ainsi la notoriété de ce fruit local.
La qualité au cœur de la production
Selon Emma Ribière, productrice avec sa sœur Guilaine sous le nom Les Demoiselles des fraises, la particularité de la fraise de Montfaucon tient à son terroir. "Avec beaucoup d'ensoleillement et un couloir de vent qui chasse les nuages, cela apporte beaucoup de sucre à la fraise", explique-t-elle. Les producteurs insistent sur la récolte à maturité, offrant "un fruit prêt à manger" avec une qualité gustative optimale. Cathy Sanchez, des Jardins de Montmarnès, ajoute que ces fraises sont "beaucoup plus juteuses que celles de Carpentras", soulignant leur caractère unique.
Diversité des variétés et adaptation aux saisons
Les producteurs de Montfaucon cultivent une large gamme de variétés pour répondre aux goûts des consommateurs et s'adapter aux aléas climatiques. Parmi elles :
- La Cléry, souvent trouvée en supermarché.
- La Dream et la Dely, cette dernière étant une nouveauté.
- La Magnum, décrite comme très sucrée, presque au goût de fraise Tagada®.
- La Klodia et la Vivara, avec des essais sur la Favori cette année.
Cette diversité permet d'éviter les creux de production durant la saison, qui s'étend de début mars à fin juin. Guilaine Ribière note que "la Magnum donne une seule fois, en un seul jet, à un moment où d'autres variétés vont refleurir", assurant ainsi une continuité dans l'offre. Les prix varient, avec la Cléry autour de 6 à 7 € le kilo en pleine saison, tandis que la Magnum peut atteindre 10 €.
Un retard de récolte et des défis climatiques
Cette année, la récolte a connu un léger retard, notamment pour les cultures en pleine terre comme celles des Jardins de Montmarnès. Cathy Sanchez témoigne : "D'habitude on commence le 28 février et là on a eu trois semaines de retard, c'est la première fois que cela nous arrive". Elle attribue ce retard à un manque de soleil plutôt qu'à des températures extrêmement froides. Cependant, avec une météo désormais idéale, la production est bonne et les producteurs sont optimistes pour la Fête de la fraise, même si un creux est attendu dans 10 à 15 jours le temps que les plants refleurissent.
La Fête de la fraise : un événement incontournable
Les 18 et 19 avril, la salle des fêtes de Montfaucon accueillera un marché des producteurs, une course à pied, un tournoi de rugby touché et un concours de fraisier. Guilaine Ribière confie que "au départ, on n'était pas trop partants car la fête tombe en plein dans la saison mais il y a tellement de monde et c'est tellement une jolie vitrine que maintenant on y tient". Cet événement est l'occasion pour les visiteurs de découvrir et de déguster les fraises locales, tout en soutenant les producteurs engagés dans une agriculture de qualité.
