Sur le marché de Saint-Pons-de-Thomières, il suffit de suivre les effluves de Carcadet, de Paprika ou de Combava pour trouver l'étal de Laure Massol, alias Chez Laurette. Ces senteurs, qui supplantent celles des tilleuls bordant la Promenade, guident les clients vers une multitude de bocaux.
Une reconversion par hasard
Habituée à vendre des jouets pour enfants sur les marchés, Laure a longtemps côtoyé un stand de tisanes. « Au moment de partir à la retraite, sa propriétaire me l’a proposé. C’est comme ça, et donc par hasard, que je suis arrivée là. Mais je ne regrette pas, car j’adore ce métier », confie-t-elle.
Son étal propose des herbes aromatiques, des plantes médicinales, des thés, des tisanes, des épices, des huiles essentielles, des savons naturels et des hydrolats. Tous ses produits sont naturels.
Des demandes influencées par les tendances
« Les demandes sont souvent liées à des effets de mode. Il suffit qu’il y ait eu une émission culinaire avec un ingrédient particulier, par exemple la fève de Tonka, pour qu’on me demande cet article », explique Laure. Avec une odeur d’amande amère et un goût de vanille, la fève de Tonka est utilisée pour des desserts comme le riz au lait ou la crème brûlée. « C’est bien moins onéreux que la vanille, dont le prix a littéralement explosé, et le résultat est surprenant. »
Conseils prudents en phytothérapie
Les clients sont friands de conseils, surtout pour les plantes officinales. « N’étant pas herboriste, je reste prudente et me contente de leur faire part de ma propre expérience, ce que j’ai moi-même essayé et qui marche », dit-elle. Elle utilise elle-même les huiles essentielles comme seul traitement lorsqu'elle en a besoin. On lui demande aussi des produits pour les animaux.
Un tour du monde des poivres
Laure apprécie particulièrement les poivres : « J’ai des poivres de Sichuan, de Madagascar, du Cambodge… » Ces poivres aromatiques relèvent agréablement une salade de fraises, des noix de Saint-Jacques et autres plats. Elle propose aussi des produits rares comme le Sumac, une épice libanaise à la fois vinaigrée et citronnée, difficile à trouver ailleurs.
Ainsi, sur l'étal de Laurette, on fait le tour du monde en passant d'un bocal à l'autre.
