L'exposition ZEINA à Biarritz plonge dans l'univers des costumes traditionnels basques
L'exposition « ZEINA - Danseurs, Kaskarotak et Bolantak », organisée par la Maritzuli Konpainia, se tient à Biarritz du 3 mars au 1er avril 2026. Elle dévoile les secrets des costumes traditionnels des kaskarot, ces danseurs emblématiques du Pays basque, en retraçant leur évolution sur plusieurs siècles. « Dans nos expositions, nous parlons de danse à travers le costume : la manière dont il est fait, ce qu'il représente, qui le porte et pourquoi. Derrière ces vêtements, il y a toute une société », explique Jon Olazcuaga Garibal, danseur et pilier de la compagnie Maritzuli.
Une immersion historique dans le patrimoine basque
Le parcours chronologique de l'exposition permet aux visiteurs de découvrir une série de costumes accompagnés de documents historiques, remontant jusqu'au XVIe siècle. Les premiers témoignages présentés datent de 1530, lorsque des enfants costumés dansaient à Bayonne pour accueillir Éléonore d'Autriche, reine de France. Les kaskarot incarnent une identité forte et s'inscrivent dans la continuité d'un patrimoine pluriséculaire.
Les kaskarot : des danseurs aux multiples facettes
Les kaskarot sont avant tout des danseurs de carnaval. Leur costume, dominé par le blanc et décoré de rubans colorés, possède une signification symbolique profonde :
- Le blanc reflète la lumière et symbolise la pureté.
- Les grelots, présents depuis l'origine, caractérisent ces danseurs. « Ils réveillent la nature et annoncent le renouveau », souligne Jon Olazcuaga Garibal.
L'exposition montre également que ces danseurs avaient d'autres fonctions. En dehors du carnaval, ils pouvaient représenter leur village lors d'événements importants ou accueillir des personnalités. « À ces moments-là, le danseur devient une forme de représentation officielle. Son costume devient une véritable carte d'identité du territoire : il montre qui nous sommes, d'où l'on vient, et la culture que l'on porte », ajoute le danseur.
Une tradition vivante qui évolue avec le temps
Héritiers d'une longue histoire, les kaskarot prolongent les traditions festives et rituelles du Labourd transmises par leurs prédécesseurs. Le parcours se termine avec des costumes plus récents, parfois utilisés lors de cavalcades contemporaines. Jon Olazcuaga Garibal rappelle que ces traditions continuent d'évoluer aujourd'hui : « Notre but, c'est de rendre ces histoires accessibles. Nous voulons montrer que ce ne sont pas des traditions poussiéreuses. Derrière ces costumes, il y a encore des pratiques, des fêtes, des gens qui continuent de danser ».
« Si nous parlons d'hier, c'est pour mieux comprendre aujourd'hui. Les danseurs actuels sont finalement les mêmes qu'autrefois, même si le monde a changé », confie Jon Olazcuaga Garibal. Aujourd'hui encore, de nombreux groupes de jeunes viennent chercher des informations pour recréer ou adapter leurs propres costumes, une manière de renouer avec l'histoire locale et de perpétuer ce patrimoine culturel unique.
