L'association culturelle Agora-Txingudi organise le samedi 30 mai une visite gratuite autour des vestiges de la fortification d'Hendaye. Cette déambulation permettra de découvrir le rôle stratégique de cet édifice entre 1685 et 1793, une époque où la vie locale était rythmée par la frontière et les aventures des corsaires.
Un voyage dans le passé
Le rendez-vous est fixé à 15 heures sur l'esplanade basse des halles Gaztelu. Jacques Eguimendia, président de l'association, dont les membres ont percé quelques énigmes et reconstitué ce fort, explique qu'à l'époque où la commune s'orthographiait Andaye, « les bains de mer étaient totalement indifférents à notre ville. Le quartier de la plage n'existait pas. Les préoccupations, en ce XVIIIe siècle, étaient plutôt centrées sur l'humeur du voisin d'en face, sur l'attente du navire devant accoster bientôt à Bayonne, avec les nouvelles du conjoint, du frère ou du cousin, et sur les bonnes ou mauvaises fortunes en mer ».
Il ajoute que le fort, entre 1685 et 1793, était à la fois l'assurance-vie de la population locale, le marqueur de la frontière entre deux royautés rivales et le témoin des espérances liées à Terre-Neuve et Louisbourg, des inquiétudes par rapport aux corsaires anglais et des premières aventures des capitaines corsaires formés par l'école d'hydrographie du Bas-Quartier d'Hendaye.
Des moments étonnants
Déambuler autour des vestiges du fort, c'est se plonger dans ce passé et faire revivre dans la mémoire collective des moments étonnants, comme la venue de la Cour en 1701 envahissant le fort et ses environs pour voir, au son des canons, Philippe V, petit-fils de Louis XIV, faire un premier pas sur son nouveau pays. Sans oublier les épisodes plus préoccupants, comme son impuissance face à l'attaque espagnole d'avril 1793.
« Pour d'autres, la déambulation permet de constater que des ambitions balnéaires légitimes peuvent effacer un patrimoine, surtout le donjon, d'un romantisme apprécié par les journalistes de passage », glisse Jacques Eguimendia.
La visite est gratuite et ouverte à tous.
