Un chantier archéologique d'exception à Vinon-sur-Verdon
La commune varoise de Vinon-sur-Verdon, située aux confins du département, révèle un passé antique insoupçonné après trois mois de fouilles préventives menées par l'Institut de recherches archéologiques préventives (Inrap). Ce chantier, qui a débuté le 23 février 2026, a mis au jour un établissement romain datant des Ier et IIe siècles après Jésus-Christ, suscitant l'enthousiasme des scientifiques.
Des découvertes inattendues sur le chemin de Bouyte
Tout commence en avril 2025, lorsqu'un propriétaire dépose un permis de construire pour un terrain de 3 000 m² dans le nord de la commune. L'État prescrit alors un diagnostic archéologique, qui se révèle positif. Des fouilles préventives sont ordonnées, et les archéologues mettent au jour les vestiges d'un bâtiment antique de 40 mètres de long, composé de plusieurs pièces distinctes. Soazic Bezault, responsable scientifique des fouilles, souligne l'importance de ce site : « Vinon-sur-Verdon se trouvait sur la voie Sixtia reliant Riez et Gréoux-les-Bains à Aix-en-Provence. Le potentiel archéologique est connu depuis le XIXe siècle. »
Une toiture unique dans la région
Le point le plus remarquable de cette découverte est l'état de conservation de la toiture effondrée. Selon l'Inrap, « elle constitue un cas unique dans la région ». Soazic Bezault explique : « Il est très rare de découvrir une toiture qui n'ait pas été perturbée par les travaux agricoles postérieurs. Les tuiles ne portent aucune trace d'incendie, ce qui suggère un abandon progressif du bâtiment. » Cette toiture va désormais faire l'objet d'analyses approfondies pour comprendre les techniques de construction antiques.
Un mobilier archéologique varié
Les fouilles ont également livré un mobilier riche : clous, crochets en fer, un pendant de harnais de cheval en alliage cuivreux, des outils artisanaux et des éléments de balance. Ces objets suggèrent une possible activité commerciale dans le bâtiment. Aucun reste humain n'a été découvert, mais des ossements animaux ont été retrouvés. Les archéologues poursuivront leurs études en laboratoire, notamment des analyses céramologiques et topographiques, pour préciser la fonction exacte du site.
Un intérêt scientifique majeur
Bien que moins spectaculaire que les ruines d'Herculanum, ce site présente un intérêt scientifique considérable. Il permettra de renouveler les connaissances sur l'architecture locale dans le sud-est de la Gaule. Un rapport détaillé est attendu d'ici deux ans, qui sera partagé avec la communauté scientifique puis avec le grand public.
Journée portes ouvertes le 30 mai
Avant la fin des fouilles prévues le 15 juin 2026, l'Inrap organise une journée portes ouvertes le samedi 30 mai sur le chantier du chemin de Bouyte. Les visiteurs pourront découvrir les vestiges antiques guidés par l'équipe d'archéologues. Les créneaux de visite sont limités et la réservation est obligatoire sur le site http://bit.ly/4uvlG9s, entre 10h et 11h40, puis entre 14h et 16h40.
L'Inrap en chiffres
En 2023, l'Inrap a réalisé 1 874 diagnostics et 215 fouilles préventives, mais moins de 8% des aménagements du territoire font l'objet d'un diagnostic et moins de 2% de fouilles. Avec un budget de 191 millions d'euros et plus de 500 chercheurs, l'institut produit annuellement plus de 700 publications scientifiques.
