Saint-Gilles dévoile le plus ancien jeu d'échecs d'Occident datant de l'an 1008
Lors de son assemblée générale statutaire, l'Association d'histoire et d'archéologie de Saint-Gilles a fait une annonce historique. Elle a révélé l'existence rarissime de pièces en cristal appartenant à un jeu d'échecs. Ce jeu a été légué par le comte Emengaud d'Urgel à l'abbaye de Saint-Gilles en l'an 1008. Il s'agit de la première évocation écrite d'un jeu d'échecs en Occident, une découverte qui éclaire d'un jour nouveau le patrimoine médiéval.
Une présence attestée jusqu'au XIVe siècle
La présence de ce jeu d'échecs précieux est encore attestée dans le trésor de l'abbaye en 1363. Cette longévité démontre l'extrême renommée et l'importance culturelle de l'abbaye de Saint-Gilles dès cette époque. Les pièces en cristal, matériau rare et coûteux, soulignent le statut prestigieux de l'institution religieuse et son rôle dans la diffusion des savoirs et des jeux intellectuels en Europe médiévale.
Le bureau de l'association réélu pour poursuivre les recherches
Après la présentation du rapport moral et financier, le bureau de l'association a été réélu à l'unanimité. La composition du bureau est la suivante :
- Michel Durand-Roger, président
- Alain Gautier, vice-président
- Jean-Louis Lestrat, président d'honneur
- Lydie Angosto, secrétaire
- Yolande Aumejeas, trésorière
L'ensemble des actions futures a été présenté, avec un objectif clair : mettre en évidence différents aspects de l'archéologie et de l'histoire, trop souvent méconnus, de la ville de Saint-Gilles. La poursuite des recherches sur ce jeu d'échecs historique et d'autres trésors locaux sera au cœur de leur mission.
Une découverte qui enrichit le patrimoine gardois
Cette révélation s'inscrit dans une démarche plus large de valorisation du patrimoine local. L'association entend continuer à explorer les archives et les sites archéologiques pour faire connaître la richesse historique de Saint-Gilles et du Gard. Le jeu d'échecs de 1008 n'est pas qu'une curiosité ; il témoigne des échanges culturels et du raffinement de la société médiévale en Occitanie.
