Un événement culturel au service du patrimoine
La Gare du Midi de Biarritz a vibré ce lundi 6 avril au rythme d'un concert exceptionnel dédié à la sauvegarde de l'église Sainte-Eugénie. Plus de 1 200 spectateurs ont répondu présent, remplissant la salle jusqu'à la dernière place pour cet événement caritatif d'envergure. Nathalie Motsch, élue déléguée aux grands projets, a ouvert la soirée en rappelant que cet édifice religieux "incarne Biarritz, en est notre signature", soulignant ainsi son importance symbolique pour la communauté.
Une mobilisation politique et artistique
La nouvelle équipe municipale, emmenée par le maire Serge Blanco et son premier adjoint Jean-Baptiste Dussaussois-Larralde, était présente en nombre, démontrant l'engagement politique fort autour de ce projet patrimonial. Sur scène, les chœurs Oldarra et Itsasoa, accompagnés de l'orchestre symphonique dirigé par Nicholas McRoberts, ont offert une prestation musicale remarquable centrée sur le répertoire basque.
La soprano Ana Otxoa et le chanteur Patxi ont apporté leur talent à cette "première en Iparralde", selon les organisateurs. Le chef d'orchestre a fait un geste particulièrement généreux en cédant les droits des nouvelles orchestrations de chants basques à l'Institut culturel basque, créant ainsi un corpus de plus de 700 pages de partitions accessible à d'autres ensembles.
Un chantier de restauration colossal
Derrière la magie musicale se cache une urgence patrimoniale concrète. L'église Sainte-Eugénie, fermée au public depuis février 2023 suite à un léger séisme ayant provoqué des chutes de pierres et révélé de nouvelles fissures sur les voûtes, nécessite des travaux de restauration estimés entre 9 et 10 millions d'euros.
Trois phases de travaux
Le chantier s'organise en trois étapes distinctes :
- Consolidation des sols et des fondations
- Réhabilitation extérieure complète
- Refection intérieure incluant l'orgue et le mobilier
La première phase à elle seule représente un investissement de plus de 4 millions d'euros, illustrant l'ampleur du défi technique et financier.
Un financement complexe
La situation est d'autant plus délicate que l'église Sainte-Eugénie n'est pas classée monument historique, ce qui la prive de subventions publiques automatiques. Don Vincent Morandi, vicaire en charge du dossier, souligne l'attachement profond des habitants à cet édifice dont une partie reste accessible pour certains événements comme des baptêmes.
La mobilisation des mécènes
La Fondation du patrimoine a déjà réussi à mobiliser 530 000 euros grâce à des donateurs prestigieux tels que Dassault Histoire & Patrimoine, Sisley et Airbnb, ce dernier ayant effectué un don de 100 000 euros annoncé au printemps. La collecte de dons individuels atteint quant à elle 158 000 euros avec plus de 270 contributeurs.
Marie de Merlis, déléguée départementale de la Fondation du patrimoine au Pays basque, résume : "On est en action constamment, on s'est bien battus pour ce qu'on a. On est contents du démarrage, sur cette première année, mais il reste tout à faire."
Une priorité municipale
Nathalie Motsch a réaffirmé l'engagement de la nouvelle équipe municipale : "La préservation de son patrimoine, de sa valorisation, de sa rénovation, un des éléments phares et structurants de ce mandat." La municipalité a engagé une démarche d'inscription à l'Inventaire des Monuments historiques, votée à l'unanimité en 2025, mais cette procédure n'a pas encore abouti.
Malgré cette mobilisation exceptionnelle, une incertitude persiste : la date de livraison du chantier de Sainte-Eugénie "n'est pas encore connue", selon l'élue. Le chemin vers la restauration complète de ce joyau du patrimoine biarrot reste long, mais le concert du 6 avril a démontré la vitalité de l'engagement collectif pour sa préservation.
