Willie Colón, une figure centrale de la salsa disparaît
Pour le grand public, Willie Colón est un salséro célébré par Bad Bunny, qui l'avait félicité en retour pour ses Grammys. Pour les amoureux du genre, Willie Colón occupe une place centrale dans la construction de la salsa, étant l'un des derniers géants de cette musique. À l'heure de la disparition de celui qu'on surnommait « El Malo », voici cinq morceaux pour découvrir ou se remémorer son œuvre immense.
« Aguanile » : les trombones au cœur de la salsa
Avec treize albums publiés entre 1967 et 1975, le tromboniste Willie Colón est un contributeur majeur du genre salsa, « inventé » ou labellisé par la maison de disques Fania. Il s'est fait remarquer en introduisant des ingrédients portoricains dans une base principalement cubaine. Aux côtés de l'étoile filante à la voix d'or Héctor Lavoe, il a constitué l'un des duos les plus aimés de la musique afro-caribéenne, marquant profondément l'histoire de la salsa.
« El Gran Varon » : une salsa engagée
Après ses collaborations avec Héctor Lavoe et Rubén Blades, Willie Colón passe au chant et entame une troisième carrière. Si le musicien s'est illustré dans la dernière partie de sa vie pour des prises de position conservatrices, ses productions des années 80 restent emblématiques d'une salsa ancrée dans les problèmes sociétaux, comme en témoigne « El Gran Varon », un titre qui aborde des thèmes profonds et contemporains.
« Usted Abuso » : producteur et collaborateur de légende
Pilier de la Fania All-Stars, Willie Colón s'est également illustré comme producteur, signant notamment La Voz, le premier album d'Héctor Lavoe. Mais c'est sa collaboration avec Celia Cruz qui reste l'une des pages les plus marquantes de sa carrière. Selon la spécialiste Rosa Marquetti, ce travail commun représente ce que la légendaire chanteuse cubaine a accompli de plus abouti au sein de Fania, une association qui l'aurait poussée à se réinventer et à explorer de nouveaux horizons musicaux.
« Idilio » : un hymne dans les salles de concert
Qui, dans une fosse surchauffée, n'a jamais eu un tympan brisé par une horde de fans réclamant « Idilio » ? Cette chanson cubaine, devenue emblématique du répertoire du Portoricain, connaît certainement avec Willie Colón une de ses plus belles interprétations, capturant l'énergie et la passion des performances live qui ont défini sa carrière.
« Pedro Navaja » : un album historique avec Rubén Blades
Choisir un titre issu de la collaboration entre Willie Colón et Rubén Blades relève de la gageure tant leur œuvre commune reste indissociable de l'image de ce dernier. Leurs relations orageuses, dignes des frères Gallagher, n'auront pas empêché les deux artistes de marquer durablement l'histoire, en signant ensemble l'album le plus vendu de la salsa, un véritable manifeste de la salsa consciente qui continue d'inspirer les générations futures.
