La soprano britannique Felicity Lott s'est éteinte à 79 ans
Felicity Lott, l'une des plus grandes sopranos de son époque, est décédée vendredi à l'âge de 79 ans, a annoncé son agente dimanche. La cantatrice, surnommée « Flott », était très appréciée au Royaume-Uni et en France, son pays de cœur.
L'artiste avait révélé lundi dans une interview à la BBC qu'elle était atteinte d'un cancer en phase terminale, découvert un an plus tôt. Selon son agente Sue Spence, elle a vécu sa maladie « avec une grande dignité et une totale acceptation », et « est restée jusqu'au bout d'une élégance et d'un chic tout à fait caractéristiques ».
Une carrière internationale de quatre décennies
Pendant ses quarante ans de carrière, Felicity Lott s'est produite dans les plus grands opéras et salles de concert du monde. Elle était particulièrement reconnue pour ses interprétations des œuvres de Richard Strauss, Jacques Offenbach et Mozart. Née en 1947 à Cheltenham, dans l'ouest de l'Angleterre, elle avait débuté le piano à cinq ans, puis le chant et le violon à douze ans.
Elle a étudié à la Royal Academy of Music et fait ses débuts à l'opéra en 1975, remplaçant au pied levé l'interprète de Pamina dans La Flûte enchantée de Mozart. Elle se produisait régulièrement au festival BBC Proms.
Anoblie par la reine et décorée en France
En 1996, elle a été anoblie par la reine Elizabeth II. Elle a également reçu la Légion d'honneur en France, pays avec lequel elle entretenait une relation privilégiée. Avant d'entrer à la Royal Academy, elle avait passé un an comme assistante d'anglais dans un lycée près de Grenoble, où elle s'était inscrite au Conservatoire de Grenoble. Sa professeure, Élisabeth Maximovic, avait décelé son talent rare et l'avait encouragée à devenir chanteuse.
Hommages unanimes
Le Royal Ballet et l'Opéra de Londres ont salué « l'une des plus grandes sopranos de son époque, célébrée dans le monde entier pour la grâce et la beauté pure de sa voix », qui avait conservé son « authenticité et une autodérision » toute britannique. L'Opéra de Paris a également rendu hommage à celle qui « porta le répertoire français avec une diction incomparable, une sensibilité unique et un amour sincère de la culture française ».
