Le paysage des chaînes d'information bouleversé en mars
Le mois de mars 2025 a marqué un tournant significatif dans la bataille de l'audience des chaînes d'information en continu. CNews, propriété du milliardaire conservateur Vincent Bolloré, qui régnait sans partage depuis le début de l'année, a vu sa domination sérieusement contestée. Pour la première fois, elle a été rejointe à la première place par LCI, la chaîne du groupe TF1, toutes deux affichant une part d'audience (PDA) identique de 3,2%. Cette performance représente pour LCI son « meilleur mois historique », avec une progression remarquable de 1,4 point sur un an, qualifiée par la chaîne de « plus forte progression de la télévision ».
Un contexte international favorable à BFMTV et LCI
Cette redistribution des cartes s'explique en grande partie par une actualité internationale particulièrement dense. La guerre au Moyen-Orient, déclenchée fin février par les frappes américano-israéliennes contre l'Iran, a offert un terrain de jeu idéal pour les chaînes d'information. BFMTV et LCI semblent en avoir particulièrement profité, capitalisant sur une couverture jugée exhaustive et de qualité.
« La couverture de la guerre au Moyen-Orient est exceptionnelle, tant par l'amplitude que par la qualité du travail sur le terrain », a souligné Fabien Namias, directeur général de BFMTV. Il a également mis en avant la capacité de sa chaîne à ne pas négliger l'actualité politique nationale, en organisant quatre débats consacrés aux élections municipales, qui ont connu, selon lui, un « fort retentissement ». Cette double compétence, à la fois pour couvrir et créer l'événement, constitue, à ses yeux, la force actuelle de BFMTV.
Les turbulences internes fragilisent CNews
De son côté, CNews a traversé une période de turbulences majeures en février, qui a durablement impacté sa dynamique. La chaîne a dû procéder à un remaniement profond de sa grille des programmes suite à l'affaire Morandini, nécessitant le remplacement des émissions « Morandini Live » et « Midi News ».
Le départ fracassant de l'une de ses journalistes vedettes, Sonia Mabrouk, a également marqué un coup dur. La présentatrice a démissionné début février, exprimant son désaccord avec le maintien à l'antenne de Jean-Marc Morandini, condamné définitivement pour corruption de mineurs et harcèlement sexuel. Sous la pression, ce dernier s'est finalement retiré quelques jours plus tard. Sonia Mabrouk a depuis annoncé son arrivée à BFMTV à la rentrée pour animer un grand rendez-vous politique en vue de la présidentielle de 2027.
Malgré ces difficultés, la direction de CNews tente de rassurer. « Le mois de mars a été vraiment axé sur l'international. Je ne suis pas inquiet pour notre leadership », a déclaré Gérald-Brice Viret, directeur général de Canal+ France. La chaîne met en avant avoir « retrouvé sa place de leader des chaînes info » sur la dernière semaine de mars, du 23 au 29.
Nouvelles accusations et perspectives d'un match à trois
Les soucis de CNews ne se limitent pas à son audience. La chaîne fait depuis samedi l'objet d'accusations de racisme pour des propos tenus sur son antenne concernant le maire LFI de Saint-Denis, Bally Bagayoko. Ce dernier et le Mrap (Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples) ont annoncé porter plainte. CNews « conteste formellement que de quelconques propos racistes aient été tenus », évoquant des extraits « tronqués et sortis de leur contexte » et dénonçant une « instrumentalisation à des fins polémiques ».
Avec ses 3,2% de PDA, LCI a largement dépassé son précédent record de 2,4% établi en février. Son directeur général, Guillaume Debré, y voit « un mouvement de fond ». « Notre objectif, c'est d'installer un match à trois », a-t-il affirmé, expliquant ces résultats par « l'assemblage entre la force du groupe TF1 sur le terrain et la patte de LCI, qui est l'analyse et le décryptage ».
En queue de peloton, la chaîne publique franceinfo ferme la marche avec 1,2% de part d'audience. Le paysage des chaînes info, longtemps dominé par un duel CNews/BFMTV, semble donc s'ouvrir à une compétition à trois têtes, où LCI affirme désormais ses ambitions avec force.
