Du 14 au 19 juillet 2026, le spectacle son et lumière « Le Veilleur du Rocher » plonge les spectateurs dans mille ans d'histoire de la Provence, du Moyen Âge à nos jours. Une centaine de figurants bénévoles se produiront au pied de la chapelle Notre-Dame-de-Grâces à Cotignac, dans le Var.
Des répétitions intensives sous la chaleur
Ce samedi matin, à 10 h 30, les répétitions battent leur plein malgré la chaleur. Bernard Lapèze-Charlier, metteur en scène, donne les dernières instructions : « On est un peu en retard sur le planning mais ce n’est pas grave. Les Croisés, mettez-vous en place. On refait la scène 5. » Le terrain en restanques, presque nu, accueille une ambiance décontractée mais le stress monte pour l'équipe.
Raphaëlle Fardin, directrice du spectacle, et Bernard Lapèze-Charlier préparent cet événement depuis des mois. Au total, 200 costumes et autant d'accessoires ont été créés pour une centaine de figurants, vingt scènes et une heure et demie de représentation immersive.
Un projet né sur le chemin de Compostelle
L'idée du spectacle a germé il y a deux ans, sur le chemin entre Cahors et Saint-Jacques-de-Compostelle. « C’est là que j’ai eu envie de créer un spectacle pour transmettre l’histoire d’un lieu », raconte Raphaëlle Fardin. Cotignac s'est imposé comme une évidence : « Je venais souvent ici et j’ai été touchée par cette nature, le sanctuaire. »
Elle crée alors l'association Isaïe Spectacle et contacte Bernard Lapèze-Charlier, spécialiste des fresques historiques. Son approche : des faits documentés au service d'un récit intime, avec des costumes, des figurants locaux et une bande-son. « C’est plus simple et ça donne du rythme. Il n’y a pas de texte à apprendre mais il faut comprendre où se placer, ce qu’il faut faire. »
Une famille au cœur de l'histoire
Le fil conducteur du spectacle est une famille au bord de la rupture qui ouvre une « faille spatiotemporelle » et embarque les spectateurs à travers les siècles. « Chaque époque est un miroir de ce que vit cette famille. C’est le fil conducteur qui donne un sens et surtout l’envie de les suivre », explique Raphaëlle Fardin.
Les figurants, comme Pauline, incarnent plusieurs rôles : « Je suis tour à tour Mathilde de Pontevès, une villageoise et une maquisarde. Mon rôle préféré, je crois. Ce n’est pas si facile. Il faut être dans les temps par rapport à la bande-son. La danse aussi est une épreuve pour moi. » Alexis, qui souhaitait refaire du théâtre, joue un berger découvrant une source, ainsi que douze autres personnages.
Des moyens impressionnants
Le spectacle promet d'être « très beau », selon Bernard Lapèze-Charlier : « On ne dirait pas comme ça mais tout est dans ma tête. Il y aura des véhicules d’époque, des calèches, des animaux, des décors de six mètres de haut. Les spectateurs vont apprendre plus que l’histoire de Cotignac. »
Les répétitions se poursuivent jusqu'à la générale prévue peu avant la première. « On est un peu dans le dur en ce moment mais on va s’en sortir. Je suis confiant », assure le metteur en scène. Les réservations sont ouvertes auprès de l'office intercommunal de tourisme Provence verte et Verdon.
