L'influence déterminante des amours sur une vie créative
Jusqu'où s'étend l'influence de celle ou de celui qui fait battre notre cœur sur le cours de notre existence ? Si Paul Morand pouvait encore entendre cette interrogation, il aurait probablement l'honnêteté de répondre : "immense". Cette réponse donne raison à David Bonneau d'avoir choisi, plutôt qu'une biographie traditionnelle de l'illustre écrivain, une "radiographie intime d'un couple", selon l'expression marketing du Tête-à-tête d'Hazel Rowley qui narrait les destins entrelacés de Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre.
Une rencontre sans coup de foudre mais une attache profonde
À l'instar des deux grandes figures de l'existentialisme, Hélène et Paul Morand n'ont pas connu le coup de foudre lors de leur première rencontre à Londres en 1915. Leur attachement s'est construit progressivement, bien que l'analogie s'arrête à ce point. Dans son passionnant ouvrage Hélène et Paul Morand, un couple sulfureux publié chez Plon, l'auteur s'interroge avec le lecteur découvrant la vie de cette mondaine de la Mitteleuropa et de ce globe-trotteur infatigable.
David Bonneau pose cette question fondamentale : "Qu'est-ce qui a pu séduire à ce point cette princesse de 37 ans, au zénith de sa féminité, mariée au prince roumain Dimitri Soutzo, riche à millions avec son train de vie domestique, chez ce modeste attaché d'ambassade de neuf ans son cadet ?"
Hélène, la prête-plume méconnue de Paul Morand
Leur relation unissait à la fois le corps et l'esprit. Leurs moments intimes, dont on mesure la fréquence et l'intensité au nombre de petites croix qu'Hélène inscrivait méticuleusement dans son journal personnel, étaient enrichis par des échanges d'idées et des conversations littéraires dans les chambres feutrées des plus grands palaces européens.
Leur correspondance, minutieusement épluchée et déchiffrée par David Bonneau - l'écriture d'Hélène ayant donné du fil à retordre au chercheur - révèle une vérité surprenante : l'œuvre de l'un des écrivains préférés de François Mitterrand est en réalité, pour une part significative, celle d'un couple créatif.
On y découvre cette polyglotte extraordinaire - Hélène maîtrisait pas moins de sept langues - agissant comme "correctrice, éditrice critique - aussi cinglante que juste - et même auteur" à part entière. Les recherches démontrent que "ses corrections façonnent profondément l'œuvre de Morand", révélant une collaboration intellectuelle et créative bien plus intense que ce que l'histoire littéraire avait jusqu'alors laissé paraître.
Cette relation sulfureuse et créative, tissée à travers les capitales européennes, montre comment l'influence d'Hélène a été déterminante dans l'élaboration de l'œuvre morandienne, offrant une nouvelle perspective sur la dynamique créative au sein des couples littéraires du XXe siècle.
