Un quart de siècle après la mort de Marc Bloch, 25 historiens se sont réunis pour publier un ouvrage collectif intitulé L'Héritage de Marc Bloch, destiné à faire vivre et actualiser la pensée du cofondateur de l'école des Annales. L'initiative, dirigée par les professeurs Étienne Anheim et Antoine Lilti, vise à montrer comment les concepts blochiens continuent d'inspirer la recherche historique contemporaine.
Une œuvre toujours vivante
L'ouvrage, qui paraît ce 21 juin aux éditions du Seuil, rassemble des contributions de spécialistes de différentes périodes et aires géographiques. Chaque chapitre explore un aspect de l'œuvre de Bloch : de la méthode comparative à l'histoire des mentalités, en passant par son engagement civique. Selon Anheim, « Marc Bloch n'est pas un monument figé ; son héritage est un outil de travail pour penser l'histoire autrement ».
Le livre s'ouvre sur une introduction qui replace Bloch dans le contexte de l'entre-deux-guerres, rappelant son rôle dans la fondation des Annales d'histoire économique et sociale en 1929 avec Lucien Febvre. Les contributeurs soulignent que Bloch, fusillé par la Gestapo en 1944, reste un modèle d'historien engagé.
Des thèmes clés réexaminés
Parmi les chapitres marquants, l'historien Patrick Boucheron analyse la notion de « temps présent » chez Bloch, tandis que l'historienne Sylvie Anne Goldberg revisite son concept de « société féodale ». Un autre chapitre, rédigé par l'historien Nicolas Offenstadt, aborde la question de la mémoire et de l'histoire, un thème cher à Bloch.
L'ouvrage consacre également une section aux usages politiques de l'œuvre de Bloch, notamment en France et en Italie, où il a été revendiqué par des courants aussi divers que la Résistance et la Nouvelle Histoire. « Bloch a été instrumentalisé, mais sa pensée résiste à toute récupération simpliste », explique Lilti dans une interview au Monde.
Un outil pour les jeunes historiens
Les auteurs espèrent que ce livre servira de manuel pour les étudiants en histoire. « Nous voulons montrer que Bloch est toujours un guide pour affronter les défis de l'historiographie actuelle, comme le numérique ou l'histoire globale », déclare Anheim. L'ouvrage inclut une bibliographie actualisée des travaux de Bloch et sur Bloch.
La publication coïncide avec le 80e anniversaire de la mort de Bloch, et plusieurs événements sont prévus, dont un colloque à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) en septembre 2026. Selon les éditeurs, le livre a déjà été précommandé par plusieurs bibliothèques universitaires à travers le monde.
