Treize années d'aventure culinaire face à l'océan
En 2013, Jean-François Cordobès inaugurait avec son fils la cabane Lagunak à la Petite Chambre d'Amour, à l'extrémité sud des plages d'Anglet. Cette installation faisait suite à la décision du maire Jean Espilondo d'aménager ce secteur, dans la continuité de l'esplanade des Gascons rendue piétonne et animée par de nombreux commerces de bouche par son prédécesseur Robert Villenave.
Le but était clair : donner une vie estivale à ce lieu en y installant une structure de restauration rapide, à l'image de Kostaldea lancée trois ans plus tôt au sommet de la falaise par Erick Gauthier. Le premier magistrat confia ce projet à Jean-François Cordobès, marquant le début d'une aventure de treize années.
Un nom inspiré par l'amitié
L'établissement prit le nom de "Lagunak" (Les Amis), inspiré par un ami de son fils Paul. Ce fut une superbe reconversion pour cet homme ayant passé dix ans dans le privé et trente-trois ans dans l'administration. Le site bénéficiait d'une vue imprenable sur l'océan, rapidement devenue son atout majeur.
Dès mars 2014, une marée d'équinoxe tempétueuse déplaça la cabane de cinquante mètres. La loi littorale et la préfecture imposèrent alors son déplacement contre l'épi rocheux en retrait, près de l'école de surf d'Eric Bourg, avec l'appui du nouveau maire Claude Olive. Une condition était posée : le démontage entre Toussaint et les vacances de Pâques.
L'essor grâce à l'animation musicale
Fidèle à l'adage "les amis de mes amis sont mes amis", Lagunak gagna en notoriété grâce à ses animations musicales. Deux piliers y contribuèrent grandement :
- Le chanteur Michel Etchevery, qui composa même "Lagunak Cabane"
- Arnaud Saubiette, pianiste et véritable homme-orchestre
Leur présence apporta une touche de chaleur et de proximité qui caractérisa durablement le lieu.
Une gestion exigeante et des défis constants
Pendant treize ans, l'établissement vécut de belles périodes avec de nombreuses réceptions : mariages, départs à la retraite, et rencontres mémorables. Il soutint également les associations sportives locales, dont l'Anglet Olympique Rugby Club où jouait Paul à l'époque.
L'exploitation nécessitait quinze à vingt employés saisonniers pour une ouverture de 8 heures à minuit. Mais cette gestion s'avéra de plus en plus exigeante. "Les changements météo, l'adaptation constante des stocks, et la gestion délicate du personnel saisonnier, cela use", confie Jean-François Cordobès.
La décision de céder
L'an dernier, le gérant acquit le Beach House, toujours à la Chambre d'Amour. Il apprit alors que la limite des baux municipaux sur ces cabanes de plage - renouvelables tous les trois ans - serait limitée à quinze ans. Il ne lui restait donc qu'une saison.
Face à cette échéance, il décida de céder la dernière année de cet établissement emblématique à Nicolas et François, deux anciens restaurateurs d'un établissement renommé de Bayonne, situé à la jonction de la Nive et de l'Adour.
Une page qui se tourne
Une page se tourne donc sans ce personnage toujours accompagné de Bobby, la mascotte fugueuse de l'établissement. Il y a fort à parier qu'il ira souvent récupérer son basset à Lagunak... Cette despedida du maestro Cordobès méritait bien un dernier tour de piste. À Hombros.
Le départ de Jean-François Cordobès marque la fin d'une époque pour ce lieu de vie estival qui aura marqué treize saisons de son empreinte amicale et musicale. L'établissement poursuivra sous nouvelle direction, mais l'esprit des débuts restera dans les mémoires des habitués et des estivants.
