Pascal Molina, inventeur et spécialiste des effets spéciaux, nourrit un projet ambitieux pour la ville de Nîmes : faire marcher des géants mécaniques dans les arènes. Installé dans la cité romaine depuis plusieurs années, il souhaite mettre son savoir-faire au service de sa ville d'adoption.
Des débuts modestes au Burundi
Né au Congo, Pascal Molina a grandi au Burundi jusqu'à l'âge de 18 ans, entouré de parents enseignants. Dès l'enfance, il fabriquait des véhicules miniatures avec des fils de fer et des bouchons, démontant tous les jouets à sa portée. "Dès qu'il y avait une pile ou un moteur, je voulais comprendre comment ça fonctionnait", confie-t-il. Cette curiosité l'a conduit à construire des robots de plus en plus sophistiqués, capables de mouvements indépendants et d'interactions humaines, bien avant l'ère numérique.
Une carrière dans les effets spéciaux
Devenu mécanicien-déco, Pascal Molina a travaillé sur des films comme Deux Frères de Jean-Jacques Annaud (création de faux tigres) ou BigBug de Jean-Pierre Jeunet (robots). Il se considère comme un artisan de l'ombre dont le travail rend l'incroyable crédible. Passionné de lecture et de transmission, il s'inspire d'auteurs comme James Baldwin ou du cinéaste Raoul Peck. "La culture peut transformer une vie", affirme-t-il.
Le coup de foudre pour Nîmes
Arrivé à Nîmes presque par hasard pour rester proche de ses enfants, Molina a été séduit par la lumière, les ruelles de l'Écusson et l'atmosphère méditerranéenne. Le crocodile, emblème de la ville, a provoqué un choc : "J'ai grandi au Congo et passé mon enfance à me baigner dans des étangs où vivaient des crocodiles." Il a acheté un appartement près de la place du Marché, qu'il rénove pour s'installer définitivement.
Un projet de parade mécanique
Après des années d'observation discrète, Molina imagine une pégoulade réinventée : une parade de géants mécaniques inspirés de l'histoire de Nîmes, capables de marcher, saluer la foule et interagir. Le point d'orgue serait un final spectaculaire dans les arènes. Il propose également des corridas pédagogiques avec des taureaux robotisés : "Pourquoi ne pas imaginer des corridas pédagogiques et artistiques où le taureau serait un animal robotisé ? Le public pourrait découvrir tout l'art de la tauromachie sans mise à mort réelle."
Tradition et innovation
Pour Pascal Molina, la technologie n'est jamais une fin en soi. Elle sert à raconter des histoires et provoquer l'émerveillement, à la croisée de la tradition et de l'innovation. Son projet reste à concrétiser, mais il espère collaborer avec la ville de Nîmes pour voir ses géants prendre vie.
