Le groupe culte Supertramp a perdu son âme : Rick Davies s'est éteint à l'âge de 81 ans. Fondateur, compositeur, chanteur et multi-instrumentiste du groupe, le Britannique est décédé samedi 6 septembre après dix années de lutte contre un myélome multiple. Il laisse derrière lui un riche répertoire de tubes prog-pop à l'efficacité toujours irrésistible.
Un musicien autodidacte
Issu d'un milieu modeste de Swindon, Rick Davies apprend la musique en autodidacte, piano et batterie, dès l'adolescence. Dans les années 1950, il joue dans divers groupes rock'n'roll sans grand succès. En 1969, il fonde Supertramp à Londres avec Roger Hodgson, qu'il avait recruté par petite annonce. Le duo partage le chant, l'écriture et la composition.
Des débuts difficiles
Les deux premiers albums du groupe, sortis en 1970 et 1971, ne rencontrent pas le succès. Le groupe se délite, mais Davies et Hodgson persistent. En 1974, Crime of the Century marque un tournant avec des morceaux mythiques comme School, Bloody Well Right et Dreamer. Supertramp trouve son son unique, mêlant pop, jazz et progressif.
Le succès planétaire
L'album Breakfast in America (1979) est un triomphe commercial avec plus de 20 millions d'exemplaires vendus. Des tubes comme The Logical Song, Goodbye Stranger et Take the Long Way Home deviennent des classiques. Le groupe enchaîne les tournées mondiales et s'impose comme l'un des piliers du rock progressif.
La séparation et l'après
En 1983, Roger Hodgson quitte le groupe pour une carrière solo. Rick Davies poursuit avec Supertramp, mais les albums suivants peinent à retrouver la magie des débuts. Après Free as a Bird (1987), il met le groupe en sommeil, avant des retours sporadiques dans les années 1990 et 2000. Davies se fait discret, jouant parfois avec ses amis sous le nom de Ricky and the Rockets.
Un héritage immortel
Malgré les années, la musique de Supertramp continue d'inspirer. Comme le rappelle le groupe dans son communiqué : "La musique et l'héritage de Rick continuent d'inspirer de nombreuses personnes et témoignent du fait que les grandes chansons ne meurent jamais, elles vivent." Rick Davies laisse un vide immense, mais ses mélodies resteront à jamais gravées dans les mémoires.
