Un biopic attendu sur la légende de la pop
Près de dix-sept ans après la disparition de Michael Jackson, le 25 juin 2009, un biopic consacré à l'artiste le plus titré de tous les temps voit enfin le jour. Réalisé par Antoine Fuqua, connu pour « Training Day », ce long-métrage intitulé « Michael » se concentre exclusivement sur les débuts de la méga star, depuis la formation des Jackson Five dans les années 1960 jusqu'au succès planétaire de « Bad » à la fin des années 1980.
Une supervision étroite des ayants droit
Comme souvent dans ce type de projets, le film bénéficie d'une supervision totale des ayants droit, soucieux de préserver l'image du défunt artiste et, par extension, de protéger l'héritage financier qu'il représente. Cette approche prudente se traduit par l'absence de toute mention des accusations portées contre Michael Jackson concernant des mineurs, dont il a été acquitté, ainsi que par l'omission surprenante de certains membres de sa famille, comme sa sœur Janet Jackson, qui n'apparaît ni à l'écran ni dans les dialogues.
Jaafar Jackson, un neveu à la hauteur
Le rôle-titre est confié à Jaafar Jackson, neveu de l'artiste, qui relève le défi avec brio. Attendu au tournant, il excelle aussi bien dans les scènes intimes que dans les séquences musicales, capturant l'essence de son oncle avec une justesse remarquable. Sa performance est l'un des points forts de ce biopic, qui mise sur l'authenticité pour séduire les fans.
Une focale sur la relation père-fils
En se concentrant sur une période de vingt ans, Antoine Fuqua parvient à livrer un récit maîtrisé, rythmé par des ellipses efficaces. Le film met particulièrement en lumière la relation complexe entre Michael Jackson et son père, interprété avec force par Colman Domingo. Ce patriarche autoritaire, qui n'hésitait pas à recourir à la violence pour exiger la perfection de ses enfants, maintient le futur roi de la pop sous son emprise, au point que ce dernier peine à le regarder dans les yeux pour prendre son envol.
Les moments charnières d'une vie
L'œuvre ponctue son récit de nombreux passages musicaux et évoque des épisodes déterminants de la vie de l'artiste, comme sa chirurgie esthétique du nez – une tentative, selon le film, d'éviter de ressembler à son père –, le tournage du clip mythique de « Thriller » ou encore l'accident grave survenu en 1984 lors d'un tournage publicitaire pour Pepsi, où Michael Jackson a subi des brûlures au deuxième et troisième degré, le contraignant à porter une perruque par la suite.
La quête solitaire d'un Neverland
C'est en grattant la surface de ce portrait en apparence lisse que la profondeur du personnage se révèle. Le film dépeint un Michael Jackson en quête d'un Neverland, le pays imaginaire de Peter Pan, rêvant en solitaire avec pour seuls compagnons des animaux – un lama, un singe ou un serpent – et pour conseillers humains son garde du corps et son avocat. Aucune love story ou amitié significative n'est évoquée, soulignant l'isolement de l'artiste.
Une figure christique et bienveillante
Antoine Fuqua filme même Michael Jackson comme une sorte de figure christique, désireuse d'unir les hommes et les femmes de toutes les couleurs, de réaliser des miracles avec sa fortune en faisant des dons généreux à des hôpitaux, et de se rapprocher au plus près d'une foule qui l'adule. Cette ultra-bienveillance masque cependant des failles profondes, suggérant les contradictions d'une vie sous les projecteurs.
Une suite en perspective
Les fans pourront se réjouir : le générique de fin annonce une suite possible, qui verra le jour si le public répond présent. « Michael », d'Antoine Fuqua, avec Jaafar Jackson, Colman Domingo et Nia Long, dure 2 heures 08 et sort en salles ce mercredi 22 avril. Un film qui, malgré ses omissions, offre un regard poignant sur les débuts d'une icône mondiale.
