Depuis sa sortie en mars, Les Rayons et les Ombres de Xavier Giannoli suscite de vives controverses. Le film, qui a déjà attiré 800 000 spectateurs, retrace la vie de Jean Luchaire, journaliste pacifiste radical-socialiste, et de sa fille Corinne, éphémère star du cinéma français, tous deux tombés dans la collaboration. Jean Luchaire sera fusillé en février 1946 au fort de Châtillon, tandis que sa fille mourra de tuberculose à 28 ans après avoir été condamnée à dix ans d'indignité nationale.
Un film qui dérange
Des historiens spécialistes du régime de Vichy et des critiques de cinéma pointent des erreurs chronologiques, des omissions, une dépolitisation de Jean Luchaire et des procédés qui pousseraient le spectateur à la compassion. Huit décennies après la Seconde Guerre mondiale, la question se pose : peut-on faire d'un collaborateur le personnage principal d'une fiction ?
L'analyse de Pierre Assouline
L'écrivain Pierre Assouline, auteur de nombreux ouvrages sur la Seconde Guerre mondiale, insiste sur la nécessité de ne pas confondre vérité historique et fiction cinématographique. Pour lui, Les Rayons et les Ombres est « le premier vrai film sur la collaboration », car il ose montrer la complexité d'un personnage sans excuser ses actes. Il rappelle que le cinéma a le droit d'explorer les zones d'ombre de l'histoire, à condition de ne pas trahir les faits essentiels.
Assouline souligne que le film a le mérite de relancer le débat sur cette période sombre, et que les polémiques elles-mêmes témoignent de l'impact de l'œuvre. Il appelle à ne pas réduire le film à une simple controverse, mais à le considérer comme une œuvre de fiction qui interroge la mémoire collective.
