Pendant longtemps, elle est restée dans l’ombre. Puis, à plus de 70 ans, Louise Bourgeois, forte d’une œuvre intime et dérangeante, est devenue une figure majeure de l’art contemporain. Dans un film sensible, Marie-Eve de Grave retrace le parcours de cette artiste hors norme, naviguant entre fragilité assumée et puissance créatrice.
Une enfance marquée par l'abandon
Née en 1911 à Paris, elle grandit entre une mère aimante et un père autoritaire et infidèle. Très tôt, elle développe un fort sentiment d’abandon, doublé d’angoisses existentielles. En 1932, la mort de sa mère la plonge dans une profonde dépression. Après une tentative de suicide, elle décide de se consacrer aux arts plastiques. À Paris, elle suit les cours de Fernand Léger, qui l’encourage à embrasser la sculpture.
L’art comme refuge
En 1937, elle rencontre l’historien d’art américain Robert Goldwater, qu’elle épouse et suit à New York. C’est là que, à partir des années 1940, elle expose ses premières œuvres. Sa série des « femmes-maisons » (1946-1947), silhouettes féminines coincées dans des structures architecturales, dit déjà tout : l’art sera son refuge ; le corps, la sexualité, la maternité, la peur seront ses thèmes de prédilection qu’elle abordera avec divers matériaux – plâtre, latex, tissu, marbre, métal. En témoigne sa « Fée couturière » (1963), qui évoque la mémoire de sa mère et la réparation symbolique, ou encore sa « Fillette » (1968), sculpture phallique suspendue, à la fois émouvante et provocante.
Un tournant décisif
La rencontre, en 1980, avec Jerry Gorovoy, jeune artiste qui deviendra son précieux assistant, marque un tournant. Il l’aide à canaliser une créativité débordante et des émotions qui la submergent, la poussant parfois à détruire ses propres créations. En 1982, une première rétrospective au MoMA consacre son travail. Elle entre alors dans une seconde vie artistique, marquée par des installations spectaculaires et une reconnaissance mondiale. C’est à cette époque qu’elle crée « Maman » (1999), araignée monumentale et hommage ambigu à sa mère, sans doute son œuvre la plus célèbre.
À travers journaux intimes, archives filmées et extraits d’œuvres, Marie-Eve de Grave donne à comprendre cette artiste unique et sans concession. Un documentaire à ne pas manquer.
Jeudi 30 avril à 23h25 sur TV5 Monde. Documentaire de Marie-Eve de Grave (2025). 56 min. (Disponible à la demande sur TV5 Monde+).
