Jean-Louis Montels, figure emblématique des joutes languedociennes, a participé à de nombreux rassemblements et testé presque toutes les méthodes de joutes françaises. Lors du récent rassemblement à Sète, il a partagé ses impressions sur les différentes techniques, de la Parisienne à la Provençale, en passant par la Lyonnaise et l'Alsacienne.
La méthode Parisienne
Jean-Louis Montels décrit la méthode Parisienne comme une joute rude mais assez facile à pratiquer. La position se rapproche de celle de la Languedocienne. Les jouteurs utilisent une lance avec deux boules de cuir, tenue d'une main, et frappent sur la poitrine protégée par de la mousse. C'est un combat au corps à corps où la puissance prime.
La méthode Alsacienne
Montels n'a jamais pratiqué la méthode Alsacienne, mais il l'a observée. Elle est proche de la Parisienne, mais la lance, plus lourde (environ 70 mm de diamètre), est tenue à deux mains. Les jouteurs frappent dans le torse sans protection. Moins spectaculaire, elle est plus rustique et évoque les traditions du Nord.
Les méthodes Lyonnaise et Givordine
Testée en 2003 lors d'un jumelage avec Grigny, la méthode Lyonnaise a perdu sa tradition en utilisant un moteur. Cependant, Montels la trouve agréable à regarder, avec de nombreuses règles. La lance est très longue et doit viser un carré de 10 cm sur 10. Les jouteurs sont de vrais athlètes, faisant le grand écart et suivant une préparation physique rigoureuse, contrairement aux jouteurs languedociens.
La méthode Provençale
La Provençale utilise des barques similaires et une position proche de la Languedocienne, avec un plastron sur le ventre. Il existe une joute d'attaque et une joute de défense. Montels l'a testée lors d'un jumelage avec l'Estaque, qualifiant l'expérience de "boucherie" : les jouteurs se jetaient sur eux comme des kamikazes.
La plus belle méthode
Pour Montels, la plus belle méthode est la Languedocienne. Les jouteurs sont tous habillés en blanc, et le combat y est un spectacle magnifique. Il classe ensuite la Lyonnaise et la Givordine, puis la Provençale, et enfin les méthodes du Nord.
Ce témoignage de Jean-Louis Montels illustre la diversité et la richesse des traditions de joutes en France, un patrimoine vivant célébré lors du rassemblement de Sète.
