Une carrière rugbystique marquée par les blessures
Malgré un parcours professionnel entravé par de multiples blessures, Thibaut Lombard s'épanouit aujourd'hui pleinement au sein de l'UAV Vergt. Le seconde ligne, impressionnant avec son gabarit de 1,95 m pour 125 kg, a rejoint le club vernois en début de saison 2024/2025 et s'est immédiatement intégré au collectif.
Un parcours atypique entre rugby et escalade
Formé initialement à Gap, Lombard a connu une parenthèse significative dans sa carrière sportive en se consacrant à l'escalade. Il a ensuite intégré le centre de formation du RC Toulon avant d'évoluer professionnellement à Nevers puis Bourg-en-Bresse, naviguant entre la Fédérale 1 et la Pro D2.
Les blessures à répétition l'ont finalement conduit à faire un choix de vie radical : privilégier une carrière stable chez Enedis. « Je l'ai bien vécu, c'était mon choix. J'ai préféré miser sur la vie de famille. Je ne me voyais pas balader mes enfants de ville en ville en restant au haut niveau », confie le joueur.
La renaissance à Vergt, un heureux hasard
Muté professionnellement à Boulazac et installé à Cendrieux, son arrivée à l'UAV Vergt s'est produite de manière fortuite. « À la base j'étais venu à Vergt pour voir si mon fils avait l'âge de pouvoir prendre sa première licence. Résultat, c'est moi qui en ai pris une », raconte Lombard.
Séduit par les discours de Yannick Lestang, responsable de l'école de rugby du club, et de Mathieu Dorotte, il décide de tenter l'aventure. Mais la reprise s'annonce difficile lorsqu'il subit une rupture du tendon d'Achille. « Je crois que la première chose que j'ai dite, c'est "j'arrête le rugby, c'est fini pour moi" », se souvient-il.
La remotivation et l'impact sur le collectif
Finalement, soutenu par le staff technique et plusieurs coéquipiers, Lombard reprend le chemin des terrains. « Je dois reconnaître que Mathieu Dorotte a fini de me convaincre de reprendre », admet le joueur qui met désormais régulièrement son physique au service du collectif.
Son apport est tangible : lors de la rencontre face à Decazeville le 29 mars, il a multiplié les rushs déstabilisants pour la défense adverse et même inscrit un essai. « Ce n'était pas le plus beau de la saison, mais il compte quand même. C'est le seul que j'ai inscrit avec Vergt », sourit Lombard.
L'enjeu du déplacement à Lavaur
Dimanche 5 avril à 15h15, l'UAV Vergt se déplace à Lavaur pour un match en retard capital. Les Vernois, deuxièmes avec 69 points, affrontent Lavaur, neuvième avec 44 points, au stade Jo Dalla Riva sous l'arbitrage de M. Alibert.
Cette rencontre représente une belle opportunité pour Vergt de consolider sa place dans le duo de tête, voire de prendre les commandes de la poule. Le club reste sur une série de quatre victoires consécutives et compte bien poursuivre cette dynamique positive.
Composition et ambitions vernoises
Le groupe vernois pour ce déplacement comprend :
- Testut, Dauher, Sucharaud, Teychenné, Boyer
- Soto, Dessoudeix, Becat, Taillet, Gendre
- Gal, Mazelaygues, Cordelier, Faucher, A. Boucaud
- Lombard, El Mouini, Bouty Marty, Martial, L. Monribot
El Mouini fait son retour dans le groupe, tandis que Mathieu Dorotte sera absent et Cédric Sucharaud reste incertain.
Concernant la fin de saison, Thibaut Lombard partage l'ambition collective : « On ne va pas s'arrêter là ! On vit vraiment une saison particulière. On est parti pour le maintien, puis pour la qualification, et maintenant nous sommes entrés dans les deux premiers. Il nous reste trois matches, il faut vraiment les jouer à 100 % ».
Le match aller avait vu Vergt l'emporter 23 à 13, donnant aux joueurs de l'UAV une confiance supplémentaire pour ce déplacement décisif dans la course au titre.
