Un succès capital pour le Stade Montois dans la course au maintien
Dans un choc basco-landais décrit comme « à la vie, à la mort » par le coach Clément Briscadieu, le Stade Montois a décroché une victoire bonifiée capitale face à Biarritz (34-16) sur la pelouse de Boniface. Ce succès, le premier du club montois contre son voisin biarrot à domicile depuis près de dix ans, représente une étape décisive dans la lutte pour le maintien en Top 14.
Une pression immense sur les épaules des Stadistes
L'obligation de résultat pesait lourdement sur les épaules des joueurs du Stade Montois, qui avaient déjà subi quatre défaites à domicile cette saison. Face à eux, un Biarritz Olympique valeureux et accrocheur, mais toujours incapable de remporter le moindre succès à l'extérieur depuis quatre mois. Malgré cette situation, l'avance des rouge et blanc au classement ne tient plus qu'à un fil après la victoire de Béziers contre Oyonnax dans les dernières secondes.
Les joueurs de Boris Bouhraoua ne comptent plus que deux points d'avance sur la quinzième place, occupée par des Landais bien déterminés à poursuivre leur remontée au classement. Cette victoire contre Biarritz représente donc une première étape validée vers l'objectif ultime : le maintien en élite du rugby français.
Un début de match timide avant la réaction montoise
Habitués à la pression du maintien depuis deux saisons, les Montois ont pourtant semblé inhibés lors de l'entame de la rencontre. Sur le reculoir face à des Biarrots ultra-dominants dans le jeu au sol, ils se sont fait sanctionner sur les deux premières opportunités en zone de marque, converties par Retière (0-6, 8e).
Biarritz, sérieux et déterminé à décrocher ses premiers points à l'extérieur depuis quatre mois, construisait patiemment son match avant de rapidement déchanter. Jusqu'alors empruntés, les voisins montois ont repris confiance en défense et créé enfin les premières différences.
La domination montoise s'installe progressivement
Sur un ballon porté conduit par Van Jaarsveld et finalement invalidé après consultation vidéo, les Landais ont entamé cinq minutes de domination sans partage. Sur le renvoi, Du Plessis a tenté un drop de plus de 40 mètres qui a débloqué le compteur (3-6, 19e) et redonné confiance à ses partenaires.
À l'image d'un Ezcurra percutant, auteur d'abord d'une superbe feinte de passe sur le premier essai landais après un turnover (10-6, 25e), puis d'un offload remarquable à la demi-heure, les Montois ont pris le contrôle du match. Cette action a été conclue quelque temps de jeu plus tard – et en force – par l'inévitable Tuifua pour son sixième essai de la saison (17-6, 35e).
Biarritz réagit avant la pause
Alors que Mont-de-Marsan se pensait lancé vers le succès, Biarritz n'a pas tardé à répliquer. À l'issue d'une longue séquence juste avant la sirène et d'un ballon porté, Retière a trouvé Bonneval en bout de ligne, ramenant les siens dans le bonus à la mi-temps (17-13, 40e).
Dans le bonus, et à un petit point après la nouvelle réussite de Jaminet dès le retour des vestiaires (17-16, 42e), les Basques venaient de remonter 10 longueurs en deux minutes effectives. Leurs rivaux, se sentant forts, ont choisi la pénaltouche sur l'action suivante, mais l'ont perdue, confirmant que la physionomie du match s'était inversée.
Le Stade Montois assure le bonus offensif
L'espoir grandissait pour Biarritz sur une percée de Iashagashvili, mais celui-ci a été retourné et coffré dans l'en-but par Hébert, qui s'est sacrifié pour la patrie (54e). La très longue séquence suivante sur sa ligne sera cependant de trop pour la défense rouge et blanc, qui craque sur un décalage conclu par Bento malgré la grosse débauche des avants basques (24-16, 59e).
Le Stade Montois se trouvait alors à un essai du bonus offensif, tandis que son adversaire n'était qu'à trois points du premier point à l'extérieur depuis quatre mois. Un bonus défensif que le BO laisse filer sur le premier échec face aux perches de Retière (63e). Loustalot, lui, ne tremble pas pour offrir 11 longueurs d'avance (27-16, 72e) et un succès capital à ses partenaires.
Reste alors à aller chercher les cinq points : chose faite sur la toute dernière action, convertie par l'indispensable Tuifua, le néo-meilleur réalisateur des jaune et noir. Biarritz a tout tenté et n'était pas loin du succès, mais Boniface est bien redevenu le jardin du Stade Montois, qui valide ainsi une étape cruciale dans sa quête du maintien.
