Le championnat de volley-ball entre dans sa phase décisive avec les play-offs
Le printemps des play-offs est enfin arrivé, marquant le début des matchs couperets dans le championnat de France de volley-ball. Après une saison régulière conclue, Montpellier et Sète s'apprêtent à lancer leurs campagnes en quarts de finale, avec l'espoir de se hisser vers les demi-finales et peut-être au-delà.
Montpellier en position de favori pour une nouvelle conquête
Le MHSC VB, deuxième du classement en saison régulière, démarre ce nouveau championnat avec le statut de favori. Tout comme Tours, le tenant du titre, Montpellier vise la finale, mais l'histoire récente a montré que les pronostics peuvent être déjoués. En 2024, Saint-Nazaire a créé la surprise, et en 2025, le Stade Poitevin a atteint la finale malgré le départ d'Earvin Ngapeth.
Pour rééditer sa performance de 2022 et ajouter un trophée à son palmarès, Montpellier doit éviter les pièges. Il commence sa quête à Cannes pour le match aller du quart de finale, suivi d'un match retour jeudi et d'un éventuel match d'appui samedi prochain. Quentin Jouffroy, champion olympique avec l'équipe de France, affirme : Physiquement, nous sommes prêts pour les play-offs. Le championnat commence vraiment maintenant, on va savoir qui sera sacré champion. C'est le moment le plus important.
Les Montpelliérains bénéficient de l'avantage du terrain jusqu'en demi-finale, s'ils y parviennent. À ce stade, un derby contre Tourcoing ou Sète pourrait enflammer le département de l'Hérault. Mais d'abord, ils doivent surmonter l'obstacle de Cannes, une équipe sans pression.
Sète aborde les play-offs avec sérénité et ambition
Du côté de Sète, l'Arago a réalisé un parcours remarquable en décrochant la sixième place, grâce à une deuxième partie de saison flamboyante. Opposés à Tourcoing, les Sétois ne sont pas favoris, mais ils abordent ce quart de finale avec un esprit libéré, considérant cette phase comme un bonus.
Le président Alain Bilicki explique : Il y a un gros écart entre les deux équipes, mais l'objectif est atteint et on travaille dans la sérénité. L'entraîneur Fulvio Bertini a insufflé un nouvel élan, combinant rigueur et proximité avec les joueurs. Le retour au Barrou pour les entraînements a boosté l'équipe, réduisant potentiellement l'écart avec Tourcoing.
Un Barrou chauffé à blanc pourrait faire la différence, comme lors des belles années. Bilicki ajoute : On nous a un peu mis de côté pendant un an et demi, mais cela ne veut pas dire qu'on ne travaillait pas. Et aujourd'hui, l'affluence la moins élevée au Barrou a été de 1300 personnes. C'est une victoire, les gens n'ont finalement pas oublié l'Arago.
Programme des quarts de finale
Les matchs aller des quarts de finale se déroulent ce samedi :
- Cannes – Montpellier à 15h
- Toulouse – Poitiers à 17h
- Paris – Tours à 17h
- Sète – Tourcoing à 20h
Les matchs retour sont prévus le 9 avril, avec des matchs d'appui éventuels le 11 avril. Cette phase cruciale promet des affrontements intenses et des rebondissements, alors que les équipes se battent pour le titre national.
