L'US Marmande condamnée à la relégation après son échec à Graulhet
Ce dimanche, dans le Tarn, les joueurs de l'US Marmande ont vu leurs derniers espoirs de maintien s'envoler. En s'inclinant face à Graulhet sur le score de 40 à 32, les Marmandais ont hypothéqué définitivement leur place en championnat. À moins d'un improbable repêchage administratif, le club évoluera en Fédérale 1 la saison prochaine, marquant un coup d'arrêt après son accession en quatrième division nationale en 2021-2022.
Une finale pour le maintien qui tourne au cauchemar
La rencontre revêtait un caractère crucial, véritable finale pour éviter la relégation. Pourtant, les Marmandais, qui avaient largement dominé le match aller (48-10), n'ont pas réussi à reproduire cette performance. Bien qu'il leur reste une ultime journée à disputer le 19 avril face à Salles, leur sort est désormais scellé : ils termineront la saison à l'avant-dernière place, synonyme de descente.
Le match s'est déroulé au stade Noël-Pelissou de Graulhet, sous l'arbitrage de M. Diaz. Dès les premières minutes, l'USM a montré ses intentions en surprenant la défense locale. Sur une phase offensive bien construite, Jurado a profité d'un surnombre pour inscrire le premier essai après seulement trois minutes de jeu (0-7).
Un match en deux temps pour les Marmandais
La première mi-temps a vu les Marmandais tenir tête à leurs adversaires, malgré la domination de Graulhet dans le secteur de la mêlée. Les avants rouge et noir se sont montrés intraitables, permettant à Lavetanakoroi d'égaliser sur une pénaltouche (10-10, 17e). Les locaux ont cependant pris l'ascendant en profitant des fautes des visiteurs, menant 19-13 à la pause.
Au retour des vestiaires, les Marmandais ont immédiatement repris l'initiative. Conduche a mystifié la défense tarnaise pour aplatir en coin et réduire l'écart (19-18, 44e). Mais c'est à ce moment que le match a basculé. Piqués au vif, les Graulhétois ont pris le contrôle du jeu et se sont installés durablement dans les 22 mètres adverses.
Le trou d'air fatal
Entre la 62e et la 65e minute, Graulhet a porté trois coups presque successifs avec des essais de Johann, Martin et Bonnin, portant le score à 40-18. Ce trou d'air défensif a été fatal aux espoirs marmandais. Malgré deux essais de consolation de Rabourdin (69e) et Araujo Borgogno (80e), le retard était trop important à combler.
Thibault Rabourdin, l'arrière de l'USM, a réagi après le match : « On a fait une bonne première mi-temps, on a répondu présent, mais ce trou d'air en seconde période nous éloigne beaucoup au score. C'était compliqué à rattraper et nous n'avons pas réussi à le faire. » Le joueur a également évoqué l'incertitude concernant d'éventuels repêchages administratifs liés aux difficultés financières d'autres équipes.
Les compositions d'équipes
Graulhet : Pacchiana - Johann, Layglon, Twum Boafo, Martin - (o) Amans, (m) Doyle - Magne, Durand, Bonnet - Lavetanakoroi, Regnier - Durango Herrera, Marotel, Escur (c). Remplaçants : Samper, Whakatihi, Nevers, Plane, Mara, Teulet, Bonnin.
Marmande : Rabourdin - Jurado, Sauvetre, Conduche, Guyon - (o) Rabago, (m) Blanchot - Malanda, Booysen, Gautier - Toevalu, Mufana - Moretto (c), Larre-Larrouy, Layzell. Remplaçants : Boucherie, D'Antuene, Marquet, Lauzun, Simonnet, Pakihivatau.
Les Marmandais devront maintenant se préparer à évoluer en Fédérale 1 à la rentrée de septembre, mettant fin à une aventure en quatrième division nationale qui aura duré deux saisons.
