Les Vipers de Montpellier voient leur rêve de titre s'envoler face à Valence
Les Vipers de Montpellier ont dit adieu à leur rêve de titre en s'inclinant lourdement face à Valence lors du quatrième match de la série finale de Division 2 de hockey sur glace. La rencontre, disputée ce dimanche à Valence, s'est soldée par un score sans appel de 9-2 en faveur des Drômois, qui remportent ainsi le premier titre de leur histoire.
Une finale dominée par l'offensive valentinoise
Après avoir réduit l'écart à 2-1 samedi soir à Valence, les Montpelliérains nourrissaient l'espoir d'une remontée. Mais les Valentinois ont rapidement éteint ces ambitions dès le début du match de ce dimanche. Dès la deuxième minute, Baskov ouvrait le score pour Valence sur un lancer dans le dos, donnant le ton d'une rencontre où les Héraultais allaient être constamment sous pression.
Malgré une réduction du score de Beckmann à la neuvième minute et un but de Cermak à la treizième minute, les Vipers n'ont jamais réussi à contenir la vague offensive valentinoise. Les coéquipiers de Cermak ont longtemps cru à un retour possible, mais la supériorité numérique exploitée à deux reprises par Valence a définitivement scellé le sort de la rencontre.
Un festival offensif dans les deux premiers tiers
Le match a véritablement basculé lors des deux premiers tiers, durant lesquels Valence a livré une véritable leçon de réalisme offensif. Les Valentinois ont marqué quatre buts dans le premier tiers (4-2) puis quatre autres dans le deuxième tiers (4-0), portant le score à 8-2 avant la dernière période.
Les Montpelliérains, déboussolés par l'intensité valentinoise, ont subi une véritable déroute défensive. En sept minutes seulement durant le deuxième tiers, ils ont encaissé quatre buts sur des contre-attaques rapides et bien construites. La tour de contrôle Nans Blanc dans les buts valentinois s'est montrée infranchissable, tout comme son homologue Stiliadis la veille pour Montpellier.
La plus lourde défaite de la saison au pire moment
Avec neuf buts encaissés, les Vipers subissent leur plus lourde défaite de la saison, et ce au moment le plus crucial. Cette déroute intervient après un championnat pourtant bien dominé par l'équipe héraultaise, mais qui s'est malheureusement terminé de façon abrupte en finale.
Sur l'ensemble de la quadruple confrontation, Valence a démontré une maîtrise supérieure du jeu et une efficacité offensive redoutable. Les Drômois ont su exploiter chaque opportunité, profitant notamment de leur supériorité numérique et de contre-attaques fulgurantes pour construire leur succès.
Une fin de parcours honorable malgré la défaite
Genoux à terre à l'issue de la rencontre, les joueurs montpelliérains peuvent néanmoins sortir la tête haute de cette finale. Ils ont livré une saison remarquable et ont su donner des émotions à leurs supporters jusqu'au bout, notamment avec leur victoire de samedi qui avait relancé l'espoir d'une remontée.
Cette défaite marque cependant la fin du rêve pour les Vipers, qui quittent le plateau de la Division 2 sans le titre tant convoité. Valence, quant à elle, célèbre le premier titre de son histoire devant un public survolté de 1 075 spectateurs à la patinoire Polygone.
La fiche technique de la rencontre témoigne de la domination valentinoise : Valence - Montpellier, 9-2. Les buteurs valentinois ont été nombreux avec Baskov (2 buts), Ouimet (2 buts), Pitkanen, Amourik, Plenet (2 buts) et Dupont. Pour Montpellier, seuls Beckmann et Cermak ont trouvé le chemin des filets.
