Thomas Berjon, le Rochelais qui endosse le capitanat pour le quart de finale de Challenge Cup
Ce vendredi soir à 21 heures, le Stade Rochelais affrontera l'Ulster en quart de finale de la Challenge Cup. Pour cette rencontre cruciale, c'est le demi de mêlée Thomas Berjon, originaire de La Rochelle, qui portera le brassard de capitaine. Une décision qui marque un tournant dans la carrière du joueur de 27 ans, désormais considéré comme un vétéran au sein de l'effectif.
Une fierté renouvelée pour le natif de La Rochelle
Thomas Berjon a exprimé sa profonde fierté de représenter le club de sa ville natale dans ce rôle de leader. « Je suis très fier de représenter le club de La Rochelle », a-t-il déclaré, soulignant l'importance de cet honneur. « Sur l'état d'esprit, on a su répondre présent et je suis très content d'avoir pu représenter ce groupe. » Le joueur reconnaît que ce statut de capitaine est « quelque chose de fort », même s'il a d'abord tenté de faire abstraction de la pression.
L'évolution d'un joueur qui assume son rôle d'aîné
À 27 ans, Berjon admet avoir changé de catégorie au sein de l'équipe. « Je ne suis plus tout jeune, maintenant. Même en Top 14, je suis parmi les plus vieux », confie-t-il avec le sourire. « Je l'ai vu en début d'année, quand on fait 'jeunes contre vieux' avec les trois-quarts, maintenant je suis du côté des vieux. C'est un peu plus de responsabilité, on a envie de montrer le bon exemple. Ça ne peut être que du bon, en fait. » Cette maturité nouvelle est un atout pour le Stade Rochelais, qui compte sur son expérience.
Une confiance du staff qui le motive
Le demi de mêlée a également remercié le staff technique pour la confiance accordée. « Je remercie le staff pour sa confiance, j'essaie de lui rendre au mieux », a-t-il affirmé. Il révèle que l'entraîneur Ronan O'Gara l'avait informé de cette décision dans la semaine, mais que cela restait une surprise. « C'est un plaisir de représenter le club et cette équipe, mais on n'en avait jamais parlé les années précédentes et ce n'était pas quelque chose à quoi je m'attendais forcément… » Cette nomination inattendue ajoute une dimension émotionnelle à ce match capital.
Face à l'Ulster, Berjon devra guider les Jaune et Noir avec la même détermination qu'à Newcastle, où il avait déjà endossé le rôle de capitaine. Les supporters rochelais espèrent que son leadership contribuera à une qualification en demi-finale de la Challenge Cup.
