Pour la première fois de leur histoire, les 4 Cantons BHAP se sont qualifiés pour les barrages de Fédérale 1. Ils accueillent l'USA Limoges ce dimanche après-midi (15 heures) au stade de Coulon à Monflanquin. Le club des Bastides en Haut Agenais Périgord vit un moment historique, et les joueurs entendent bien être à la hauteur de l'événement pour continuer à faire plaisir à leurs supporters.
Une qualification historique
La frustration et l'inquiétude nées de la défaite contre Bagnères (7-16) ont vite laissé place à une immense joie il y a deux semaines, sur la pelouse de Villeréal. La victoire de Lourdes face à Nafarroa (19-23) a validé la quatrième place des Cantonniers au classement, synonyme de barrages à domicile. Un exploit pour le club, comme le souligne le président Christophe De Lamarlière : « Il ne faut pas oublier qu'il y a cinq ans, nous étions en Fédérale 3. Il nous reste encore beaucoup de travail pour nous implanter durablement à ce niveau exigeant. La graine est semée, à nous de la faire pousser. »
Des statistiques solides
Avec la quatrième meilleure attaque de leur poule (526 points) et la troisième meilleure défense (404 points), les 4 Cantons BHAP, leaders au nombre d'essais marqués (66), ont amplement mérité leur qualification. Malgré trois défaites à domicile contre le top 3, les hommes de Lionel Girardi ont su multiplier les succès bonifiés sur leur pelouse (huit au total) et aller chercher des points à l'extérieur. L'entraîneur déclare : « Si aujourd'hui je dis merci Lourdes, je n'oublie pas le parcours accompli durant toute la saison. Relégués l'an passé et repêchés, nous accédons à un barrage à domicile historique. À nous d'être à la hauteur pour le rendre inoubliable. »
Un adversaire de taille
L'USA Limoges, ancien pensionnaire de Nationale et Pro D2, a terminé 5e de la poule 1 avec 65 points. Elle compte en Théo Sanz (259 points) un redoutable buteur, mais Théo Rodes n'est pas en reste (182 points). Le duel entre les deux buteurs promet d'être décisif, même si les Lot-et-Garonnais ont prouvé que leur attaque de feu peut suppléer une méforme éventuelle de leur buteur. Le capitaine Adrien Boisserie souligne : « Ce barrage à domicile contre Limoges est historique pour le club et nous procure une immense fierté. Il faudra être à la hauteur pour l'emporter, récompenser nos bénévoles et remercier nos fidèles supporters. »
Un événement à ne pas manquer
Le public est attendu en nombre à Coulon pour cette rencontre de gala. En cas de succès, les 4 Cantons affronteraient Floirac en huitième de finale aller-retour. Un repas d'avant-match est organisé au gymnase de Monflanquin (réservations au 06 31 26 24 33). Par ailleurs, l'équipe Espoirs jouera également dimanche à 14 heures à Grignols (Gironde) contre Saint-Médard-en-Jalles.
