Curling aux JO 2026 : L'épreuve des couples sur la glace
De notre envoyé spécial à Cortina d’Ampezzo, l'éclatement des sites des Jeux Olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026 offre une opportunité unique de découvrir des sports confidentiels comme le curling. L'épreuve de double mixte, lancée le 4 février à Cortina, se déroule dans un cadre accessible, permettant aux spectateurs de plonger dans cet univers parallèle fait de balais, de pierres et de maisons.
Une absence française et des couples en lice
Malheureusement, l'équipe de France ne s'est plus qualifiée depuis Vancouver 2010, laissant la place à d'autres nations. Le Canada a remporté la finale face à la Suisse, mais l'intérêt réside dans la présence de couples réels parmi les athlètes. World Curling souligne que des équipes comme la Suisse, le Canada et la Norvège sont formées par des partenaires de vie, ajoutant une dimension humaine à la compétition.
Les défis des duos amoureux
Les Norvégiens Magnus Nedregotten et Kristin Skaslien, vice-champions olympiques à Pékin en 2022, illustrent cette dynamique. Leur élimination précoce à Cortina, avec une 6e place, a laissé place à des émotions contrastées, des yeux rougis à des visages fermés, évitant les interviews. En revanche, le couple suisse Yannick Schwaller et Briar Schwaller-Hürlimann partage une expérience plus positive.
« Jouer avec Briar rend tout plus simple sur la glace parce qu'on se connaît par cœur », explique Yannick. « C'est tellement cool d'atteindre un tel niveau de performance sportive avec celle qui partage votre vie. » Briar ajoute que leur relation est un « réel atout », même si la pression peut monter lors des matchs.
Équilibre entre vie privée et compétition
Malgré leurs efforts, aucun des trois couples en lice n'a décroché de médaille à Cortina. Yannick Schwaller attribue cela à des détails qui font basculer les matchs. Entre les compétitions, le couple suisse trouve du réconfort auprès de leur fils River, surnommé « Curling Baby » par la presse, qui a assisté à tous leurs matchs.
Perceptions des adversaires et perspectives futures
Vit Chabicovsky, curleur tchèque, observe que les couples se disputent davantage en cas de difficultés, mais il évite de provoquer des tensions. « Si les Canadiens ont remporté une médaille, c'est davantage parce qu'ils sont très bons que parce qu'ils sont en couple », note-t-il. Sören Gran, entraîneur suédois, souligne que le curling, petit sport mondial, favorise les liens familiaux et amoureux au sein de sa communauté.
Cette édition des JO révèle ainsi comment le curling mixte mêle sport et émotions, avec des couples défiant la glace. Un sujet qui pourrait bien inspirer de futurs reportages, notamment pour les JO 2030 en France.
