Cette année encore, la marche de l’Europe était trop haute pour les Hornets du Cannet, qui ont dû se contenter de la 6e place dans cette compétition continentale de très haut niveau. C’est forcément une grande déception pour les Cannettans qui ambitionnaient d’atteindre la demi-finale.
Un parcours européen semé d’embûches
Dans leur dernier match de poule face aux Espagnols de Bilbao, échéance qui pouvait leur permettre d’atteindre leurs objectifs, ils n’auront finalement tenu qu’une mi-temps. Le manque de rotations aura été fatal aux handibasketteurs, face à une formation ibérique qui dispose d’un autre budget pour tenir la cadence infernale de deux matchs par jour.
Avant la rencontre pour les 5e et 6e places, les Azuréens auront même eu moins de deux heures de récupération après leur échec face aux Basques (56-73). C’est sans doute cela qui peut expliquer la maladresse inhabituelle des joueurs du coach Daniel Paquet, qui se sont une nouvelle fois inclinés, cette fois contre les Allemands de Rhinos (48-62).
« Chaque année, on progresse »
Pour l’entraîneur, c’est d’abord la déception qui primait à l’issue du tournoi, même s’il voulait essayer de positiver : « On savait que ce serait du lourd, et dès le deuxième match contre Fenerbahçe, on a été secoués par une équipe puissante physiquement. Après, contre Bilbao, on a manqué d’adresse. 42 %, c’est trop peu pour lutter face à des joueurs aussi expérimentés. Enfin, en match de classement, contre les Allemands, on n’a pas été ridicules, malgré la fatigue. Mes joueurs n’ont pas à rougir et je tiens à les remercier de répondre toujours présents. Ils se sont battus avec leurs armes, mais face à la réalité économique, on ne peut pas lutter. Chaque année, on progresse et c’est toujours intéressant de côtoyer ce basket de très haut niveau européen. Pour finir sur une autre note positive, Le Cannet se classe meilleure équipe française dans toutes les compétitions européennes. »
Objectif championnat de France
Désormais, les hommes du président Farrugia ont encore un ultime objectif à atteindre cette saison : reprendre le titre de champion de France à Chalon. Mais avant de penser au final four, ils devront terminer la phase initiale du championnat par un voyage de tous les dangers au Puy-en-Velay, co-leader au classement avec les Hornets, le 9 mai. Puis conclure par des matchs contre Chalon (le 16) et Lille (le 23).
