Une victoire cruciale pour le maintien des jeunes Crocos
Dans le cadre de la 19e journée du championnat U17 Nationaux, les espoirs de Nîmes Olympique ont livré une performance remarquable ce dimanche 15 février 2026. Face au leader invaincu Clermont-Ferrand, qui n'avait concédé qu'une seule défaite auparavant, les Crocos se sont imposés 3-2 dans un match riche en rebondissements.
Une première période maîtrisée
Dès le coup d'envoi, les Nîmois ont affiché leurs intentions avec un engagement physique impressionnant. Agressifs à la perte de balle et tranchants en contre-attaque, ils ont immédiatement pris l'ascendant sur des Clermontois déstabilisés.
Après une sortie hasardeuse du gardien adverse Reynaud, le capitaine Sapede a ouvert le score d'une magnifique reprise de volée dans des cages vides (1-0, 13e). Les Crocos ont continué leur pressing intense, avec Zaidan et El Hayani particulièrement offensifs, mais Clermont a tenu bon jusqu'à la 42e minute où Nowacki a doublé la mise sur une passe décisive de Castaneda.
Le spectaculaire retour de Clermont
La seconde période a complètement changé de visage. Les Auvergnats, jouant plus haut, ont rapidement réduit l'écart grâce à Soulet (2-1, 48e) avant que Znifakh n'égalise suite à un cafouillage défensif nîmois (2-2, 52e). En l'espace de quatre minutes, le match s'était complètement retourné.
La réaction immédiate des Gardois
Plutôt que de se laisser submerger, les jeunes de Nîmes ont immédiatement réagi. Ane a provoqué puis transformé un penalty décisif (3-2, 56e), redonnant l'avantage à son équipe. Malgré la pression constante de Clermont dans les dernières minutes, la défense nîmoise menée par Bakhti et Boussaha a tenu bon jusqu'au coup de sifflet final.
Le coach Salim Fiorentino a souligné l'importance de cette victoire : "Il fallait faire un match costaud. On a réussi une très belle première période. En seconde, malgré les deux buts encaissés, on a su réagir. C'est un succès important."
Cette victoire méritée permet aux Crocos de réaliser une belle opération dans leur quête du maintien, tout en infligeant une rare défaite au leader du championnat.
