Une décision mûrement réfléchie et posée : les dessous de l'éviction de Mickaël Gas, entraîneur de Nîmes Olympique
Le président de Nîmes Olympique, Thierry Cenatiempo, a expliqué lundi 18 mai pourquoi il avait décidé de ne pas conserver Mickaël Gas comme entraîneur. Il n'a strictement rien à lui reprocher. Il n'a strictement rien à reprocher à son staff. Il a mis en avant leur énergie et leur amour pour le club. Il a reconnu que le pari, celui de leur avoir confié les rênes de l'équipe en début de saison, était réussi. Il a même dit, évoquant l'entraîneur principal : Je ne vois pas ce qu'il aurait pu faire de mieux. Et pourtant, Mickaël Gas (33 ans), qui avait encore un an de contrat, ne poursuivra pas l'aventure. Pas plus que son adjoint Morgan Puel (34 ans le 25 mai), que l'entraîneur des gardiens Jérémy Struffaldi (37 ans) ou l'analyste vidéo Hugo Bourel (20 ans). Seul le préparateur physique Antonin Deniaud (37 ans) a été confirmé et prolongé. La nouvelle, les intéressés, qui ne s'y attendaient certainement pas, l'ont apprise lors d'un rendez-vous avec leur direction lundi dans la matinée.
La montée en Ligue 3 n'aurait rien changé
Cette annonce surprise, deux jours après la fin du championnat de National 2, achevée à une très belle 2e place de la poule C, a été faite en conférence de presse, lundi 18 mai, en fin d'après-midi aux Antonins, par Thierry Cenatiempo, qui a précisé qu'une montée en Ligue 3 n'aurait rien changé puisque sa décision était prise depuis quelques semaines déjà. Le monde du football est cruel. Je me sens en confiance avec cette décision, mûrement réfléchie et posée. Elle n'est pas facile mais j'en prends l'entière responsabilité, a exposé le président croco, avant de se lancer dans les justifications, sous le regard du directeur sportif Anthony Dupré, qui l'a ensuite rejoint sur l'estrade. Aux yeux de M. Cenatiempo, l'énergie déployée par Gas et son staff, comme si c'était leur unique qualité puisqu'il n'a jamais été évoqué leurs compétences managériales, techniques ou tactiques, n'est pas suffisante pour réussir dans un club qui ambitionnera la montée en 2026-2027 s'il reste en N2 ou de figurer en haut de classement s'il est repêché en Ligue 3.
Des reconversions proposées
Formation. Si Jérémy Struffaldi n'est pas gardé, une reconversion au sein du club a été proposée à Mickaël Gas et à Morgan Puel. S'il accepte, le premier aura une place très significative, a dit M. Cenatiempo, dans le vrai projet de formation de haut niveau que le président croco veut mettre en route et qui va être soutenu par l'arrivée prochaine de partenaires.
Effectif. Treize joueurs de l'effectif actuel ont prolongé. Le directeur sportif Anthony Dupré a annoncé qu'il allait recruter six à sept joueurs (deux ont déjà signé) et qu'il garderait quatre ou cinq cartouches en cas de repêchage en Ligue 3.
Depres. Une proposition de prolongation a été faite à l'attaquant Clément Depres, en fin de contrat. On lui a expliqué le projet qu'on avait pour lui, a dit Anthony Dupré. Il doit revenir vers nous.
Joueurs. Lundi soir, le président croco et le directeur sportif Anthony Dupré avaient rendez-vous avec les joueurs pour dîner avec eux. C'est à cette occasion qu'ils comptaient leur faire part de l'éviction de Mickaël Gas, de Morgan Puel et de Jérémy Struffaldi.
Crise. Le président Cenatiempo a reconnu qu'il y avait bien eu crise en janvier, avant le match à Istres, et qu'il avait alors failli écarter Mickaël Gas, Anthony Dupré l'en ayant dissuadé.
Renfort. Pour épauler le directeur général croco Laurent Tourreau, un directeur général adjoint vient d'être recruté. Il s'agit de Christophe Vallarnaud, qui arrive du club de Bourges (2e du groupe B de N2) où il était à la tête du développement commercial et des partenariats.
La volonté de gommer un maximum d'incertitudes
Pour accompagner et répondre à des attentes et des exigences plus fortes, notamment dans la gestion d'un effectif qui va s'élever en qualité, pour gommer un maximum d'incertitudes, le patron du club croco estime avoir besoin d'expérience et de vécu du haut niveau, pas d'un staff en formation. Il a donc passé commande au directeur sportif pour recruter un coach et un staff qui aient vécu des montées, qui aient joué ou entraîné en National-Ligue 2. Des profils ont été listés et, dès dimanche après-midi, des premiers contacts ont été pris, l'objectif étant d'avoir un staff en place d'ici dix à quinze jours. Nîmes aurait déjà bien avancé sur le futur adjoint.
