Après la défaite face à Montpellier en Top 14, Maxime Lucu assure que l'UBB a vite basculé sur cette demi-finale de Champions Cup. Interrogé sur l'impact de la défaite, le demi de mêlée reconnaît que le groupe a été piqué. « Oui, on a été piqué et si ça n'avait pas été le cas, ça m'aurait inquiété », déclare-t-il. « Parce qu'on est joueur de haut niveau, on veut gagner tous les matchs mais il arrive aussi d'en perdre, de passer à côté de certains, à l'image de samedi où on est passé à côté notamment dans l'engagement et dans l'agressivité. »
Lucu souligne que l'équipe a rapidement analysé les erreurs et basculé sur la demi-finale européenne. « On a vu ce qui n'allait pas mais je pense que quand on est arrivé mardi matin à l'entraînement, on savait tous ce qui n'avait pas été. C'était facile à analyser. Il a fallu rebasculer vite sur cette demie de Champions Cup. »
Une défaite qui sert d'avertissement
Au vu de la météo annoncée et de la physionomie de Bath, cette défaite face à Montpellier porte-t-elle quelque chose qui doit tenir l'UBB en alerte ? Lucu répond : « On sait que le temps sera humide. On sait que le jeu sera peut-être différent, on sait l'essence de ce sport et du rugby qui est l'engagement, l'état d'esprit et notamment la conquête et le paquet de devant dans un premier temps. On a été défié la semaine dernière, stratégiquement, on a été un petit peu mis en difficulté. Il faut apprendre de ces matchs. »
Le joueur insiste sur la nécessité de transformer ces expériences en plaisir. « Quand on est arrivé lundi, il a fallu faire cette mise au point. Je pense que personne n'a pris de plaisir samedi dernier, mais il faut savoir comment on peut transformer ces matchs-là en plaisir quand on est rugbyman. Moi le premier, jouer 25 minutes de temps de jeu effectif, ce n'est pas pour ça que je joue au rugby. Mais il y a des matchs où ça arrive. En tout cas, dans l'engagement et dans la confiance en nous, on a envie d'être bien meilleurs. »
Les suspensions n'ont pas impacté le groupe
Interrogé sur les suspensions de Jefferson Poirot et Yannick Bru, Lucu estime que le groupe a su faire face. « On est forcément déçu pour eux. Si on parle sur le terrain, on est forcément déçu pour Jeff, pour tout ce qu'il donne et le leadership qu'il peut apporter à l'équipe. On a été touché parce qu'on trouve que c'est assez injuste. On a eu la nouvelle mercredi donc on a fait avec. Au regard de la qualité du groupe, d'autres joueurs vont prendre le relais. On va essayer d'amener à Jeff une finale à jouer dans trois semaines. Mais ça ne nous a pas forcément impactés trop longtemps sur la fin de semaine parce qu'il faut aussi penser au match qui arrive. »
L'expérience des phases finales passées
Lucu évoque également l'importance des phases finales des deux dernières saisons pour aborder ce rendez-vous. « On est passé par des phases finales complètement différentes d'année en année. On a connu énormément d'échecs au départ parce que ça avait été tout nouveau dans ces matchs-là, tout nouveau dans la connaissance du groupe et dans la façon d'appréhender ces rendez-vous. Je crois que cette finale de Marseille (59-3), où il y a eu une énorme humiliation, nous a énormément apporté dans tout ce qu'il fallait changer pour essayer d'arriver plus prêts et beaucoup plus sûrs de nous. On a avancé avec ça. Les phases finales de Coupe d'Europe aussi nous ont servies, comme l'échec en quart de finale contre les Harlequins à la maison (41-42). On sait l'humilité qu'il faut garder quand on arrive en phase finale. On a construit un groupe de leaders. Ce n'est pas qu'un seul joueur qui est responsable mais beaucoup de mecs. Tout ça réuni, on a une confiance entre nous qui est forte de par ces échecs que l'on a vécus. »
