Champions Cup, Top 14... L'Union Bordeaux-Bègles jouera sa quatrième finale en deux ans, face au Leinster, ce samedi à Bilbao (15h45). Retour sur les trois précédentes.
À ce jour, l'Union Bordeaux-Bègles a remporté une finale et en a perdu deux. Avant le grand rendez-vous face au Leinster, ce samedi à Bilbao, retour sur ces trois moments qui ont marqué la construction du club girondin.
1. Le cauchemar de Marseille face à Toulouse en 2024
Le 28 juin 2024, l'UBB affronte le Stade Toulousain en finale du Top 14 à Marseille. Entre les Bordelais, qui ont dû cravacher en passant par les barrages, et les Rouge et Noir qui se sont qualifiés directement pour les demies, le contraste est saisissant sur la pelouse du stade Vélodrome. Arrivée sur sa première finale complètement à bout de souffle, avec un Matthieu Jalibert sur une jambe et un Ben Tameifuna handicapé à une épaule, l'UBB ne peut rien faire et sombre complètement face à la puissance de Toulouse. L'addition est plus que salée : neuf essais encaissés et un score final de 59-3.
« On n'a pas été invités, constate amèrement le manager Yannick Bru. On est arrivé dans un état d'énergie qui ne nous permettait pas d'espérer quoi que ce soit. On a coché pas mal de trucs cette année, on a placé les fondations pour la suite. Et je pense qu'on sera meilleurs l'année prochaine, peut-être encore meilleurs l'année d'après. On est arrivés à bout de souffle sur cette finale de Top 14. Et on est aussi moins bon que le Stade Toulousain. »
2. La première étoile à Cardiff face à Northampton en 2025
La deuxième occasion a été la bonne. Après un parcours sans faute, l'Union Bordeaux-Bègles a rendez-vous au Principality Stadium de Cardiff pour affronter Northampton lors d'une finale de Champions Cup que pas grand-monde n'attendait au début de la compétition. Ce 24 mai 2025 restera gravé à jamais dans l'histoire du club girondin. Après une première mi-temps très accrochée (20-20), marquée par un doublé de Damian Penaud (7e, 37e), un essai d'Adam Coleman (22e) et un doublé d'Alex Coles (3e, 40e), l'UBB domine la seconde période avec un essai de Cyril Cazeaux (57e) et parvient à conserver son avance (20-28) pour décrocher son tout premier titre.
« Déjà un an est passé depuis notre finale à Marseille où nous étions passés sous un rouleur compresseur, se souvient Yannick Bru. Nous avions terminé une saison très positive par un cauchemar. Je veux tirer un gros coup de chapeau aux leaders que sont Maxime Lucu et Jefferson Poirot. Nous avons beaucoup travaillé pour nous relever, avoir confiance en nous. Ce que les joueurs ont accompli en un an, c'est juste incroyable, je suis très fier d'eux. » Après une nuit blanche à Cardiff, les Bordelais sont accueillis en triomphe à Bordeaux avec, dans les mains, le premier trophée de l'histoire du club.
3. Le Brennus s'envole au bout du suspense en 2025
Le 28 juin 2025, l'UBB est de retour en finale du Top 14 où elle retrouve son bourreau de Marseille. Mais cette fois, l'histoire est bien différente face à Toulouse. Gonflés à bloc par leur premier titre de champion d'Europe décroché un mois plus tôt à Cardiff, les Bordelais montrent un bien meilleur visage au Stade de France. Les deux équipes se livrent un mano à mano aussi intense qu'enlevé, marqué par un doublé de Jack Willis (40e, 46e) côté toulousain et un essai de Guido Petti (70e) qui redonne espoir à l'UBB. Cette dernière arrache la prolongation sur une pénalité de 40 mètres de Maxime Lucu (33-33, 80e+1). Dans une ambiance électrique, les vingt minutes supplémentaires sont irrespirables mais deux pénalités de Thomas Ramos donnent la victoire et un nouveau titre de champion de France à Toulouse (39-33).
« On fait un beau second, souligne Yannick Bru. Dans la vie, il y a des échecs, il faut se relever, se remettre au travail, regagner derrière, c'est ça qui est intéressant. Ce qu'on a vécu est hyper fort, ça restera à jamais. »
